Les Léopards
La RDC a parfaitement négocié ce dernier match de groupe face au Botswana, avec une prestation aboutie, sérieuse et largement dominatrice, conclue par une victoire nette (3-0) qui lui assure la 2e place du groupe, derrière le Sénégal.
Dès l’entame, les Léopards imposent leur tempo. Pressing haut, récupération rapide, jeu constamment installé dans le camp botswanais : la RDC étouffe son adversaire. Les occasions s’enchaînent dès les premières minutes, avec Mayele, Kakuta, Pickel puis Mbuku, sans réussite immédiate mais avec une emprise totale sur le jeu (7 tirs à 1 au premier quart d’heure). Le Botswana subit, peine à sortir et ne propose quasiment rien offensivement.
La domination congolaise finit logiquement par payer à la demi-heure de jeu. Sur une inspiration géniale de Kakuta, auteur d’une talonnade pleine surface, Mbuku surgit et ouvre le score (30e). Un but qui récompense l’activité incessante de l’ailier gauche et la justesse technique du métronome congolais. Sept minutes plus tard, Kakuta s’illustre encore : après une main adverse détectée par la VAR, il transforme le penalty avec sang-froid (37e). À la pause, la RDC mène 2-0, sans discussion possible.
Au retour des vestiaires, le scénario ne change pas. Le Botswana cadre enfin un tir sur coup franc (47e), sans conséquence. La RDC continue de maîtriser, procède à des ajustements offensifs et frappe encore. À la 59e, Kakuta signe son doublé, bien servi par Bongonda, pour porter le score à 3-0. Le but de Mayele à la 62e est annulé après intervention de la VAR, mais cela n’enlève rien à la supériorité congolaise, chiffrée dans les statistiques : 18 tirs à 2, 56 attaques à 27, possession maîtrisée.
Des changements viennent ensuite gérer l’avance (sorties de Kakuta, Pickel puis Mayele), sans jamais déséquilibrer l’équipe. Sérieuse jusqu’au bout, la RDC s’impose sans trembler.
L’homme du match : Gaël Kakuta. Passeur décisif, double buteur, chef d’orchestre du jeu congolais, il a incarné la maîtrise et l’intelligence collective des Léopards. Derrière lui, Mbuku a été le principal détonateur offensif, constamment dangereux sur son côté.
Avec cette victoire, la RDC boucle sa phase de groupes avec 7 points et valide sa qualification.
