Caricature : deux juges quittent le dossier Mutamba, la défense crie à la partialité

L’ancien ministre de la Justice, Constant Mutamba, a déposé une lettre le mardi 5 août 2025 pour récuser deux juges de la Cour de cassation dans l’affaire de détournement de fonds qui le vise. Il évoque d’abord une inimitié personnelle, affirmant que plusieurs magistrats, dont les deux juges visés, auraient tenté de saboter ses réformes judiciaires passées, créant ainsi un climat de conflit qui compromettrait, selon lui, l’impartialité du procès.

Mutamba dénonce également des irrégularités dans l’instruction, notamment le rejet systématique de ses exceptions de procédure, dont celle d’inconstitutionnalité, et des atteintes à son droit à un procès équitable. Il mentionne aussi avoir reçu des menaces de la part d’un magistrat et critique le déséquilibre du traitement entre les parties, le ministère public bénéficiant selon lui d’un temps de parole largement supérieur.

Lors de l’audience du mercredi 6 août, le juge président a confirmé la réception de la requête de récusation. À la surprise générale, les deux juges concernés, Justin Kibamba Moket et Otshudi Thomas, se sont volontairement déportés de l’affaire. Le premier l’a fait par écrit en évoquant l’élégance judiciaire, tandis que le second l’a déclaré verbalement, invoquant l’honneur, l’éthique et sa conception d’une justice indépendante, au-dessus des pressions populaires ou politiques.

Le ministère public a ensuite demandé à la Cour de constater que la procédure de récusation n’avait plus d’objet puisque les juges se sont retirés d’eux-mêmes. La Cour de cassation a pris l’affaire en délibéré en attendant de rendre sa décision. Constant Mutamba est poursuivi pour le détournement de 19 millions de dollars destinés à la construction d’une prison à Kisangani, et l’audience en cours porte sur l’audition des témoins, y compris de hauts responsables comme la Première ministre Judith Suminwa.