Dialogue sur l'inclusion des personnes vivant avec handicap : vers une démocratie participative en RDC

En marge de la Journée internationale des personnes handicapées célébrée chaque 3 décembre, l'Institut Républicain International (IRI) et la Fondation internationale pour les systèmes électoraux (IFES) ont organisé un dialogue centré sur la participation et l'inclusion des personnes vivant avec handicap (PVH). L'événement, qui a eu lieu ce vendredi 6 décembre à la paroisse Notre-Dame d'Afrique dans la commune de Lemba, a réuni diverses personnes vivant avec handicap.

L'activité a débuté par les mots d'accueil et de bienvenue dits par le représentant de l'IRI et de l'IFES. Ils ont été rejoints par le représentant du ministre chargé des Personnes handicapées et autres personnes vulnérables, M. François Kasanda ainsi que par Mme Kenneth Ampi, Conseillère principale Inclusion de la CENI. La thématique de cette année : « Amplifier le leadership des personnes handicapées pour un avenir inclusif et durable » était à l'ordre du jour. S'en est suivi l'intervention de Merveille Gozo, qui a lancé les hostilités, faisant une brève présentation de la participation aux élections des PVH en RDC de 2006 à ce jour. Elle a mis en avant les avancées et les défis rencontrés au fil des années.

« Nous avions vu qu'au cours de ces années ou processus électoraux, la situation de participation des PVH a connu une certaine avancée, parce que nous avons maintenant une loi spécifique, une loi organique, qui encadre et garantit le droit des personnes vivant avec handicap et leur participation dans la vie de la société. Mais au-delà de cela, la constitution du 18 février 2006, telle que modifiée à ce jour, garantit dans son article 49, le droit des personnes vivant avec handicap de pouvoir participer à la vie sociale du pays », a-t-elle dit.

Et de poursuivre :

« C'était pour nous une opportunité de pouvoir retracer avec les innovations apportées dans les réformes passées, notamment l'article 13 de la loi électorale, qui a clairement défini la participation de ces personnes pour qu'elles puissent, dans les processus futurs, prendre part pleinement, en toute responsabilité, avec des approches plus convaincantes aux élections ».

Mme Lydie Kapinga a ensuite abordé le thème général de cette année, en insistant sur la nécessité d'un leadership accru des PVH dans les processus décisionnels. S'en est suivi les mots de la représentante de la CENI et du ministère des PVH.

Plusieurs objectifs ont été assignés à l'occasion de cet échange, notamment : la sensibilisation à la Journée Internationale des Personnes Vivants avec Handicap et un accent spécial a été mis sur l'importance de développer des stratégies de plaidoyer, l'évaluation de la participation des PVH dans les élections, en particulier celles du 20 décembre 2023, la facilitation du dialogue entre toutes les parties prenantes, ainsi que la proposition des recommandations pour un plaidoyer efficace.

Le thème international de cette année, "Amplifier le leadership des personnes handicapées pour un avenir inclusif et durable", rappelle l'importance du leadership des PVH. António Guterres, secrétaire général des Nations Unies, a souligné sur son compte X (anciennement Twitter) que « dans chaque communauté, les personnes handicapées sont des artisans de changement et de paix. Ils sont aussi des leaders ». Ce dialogue est juste venu renforcer ces propos, mettant en lumière l'importance cruciale du leadership des PVH dans la construction d'une société équitable et durable. Les intervenants ont également souligné la nécessité de leur garantir un accès égal aux processus décisionnels.

Des avancées saluées, des défis persistants

Les participants ont reconnu les avancées significatives réalisées en RDC, notamment l'adoption de la loi organique du 3 mai 2022, qui vise à protéger et promouvoir les droits des personnes handicapées. Des initiatives telles que la ratification de la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées et l'élaboration du premier dictionnaire en langue des signes ont également été saluées

Par ailleurs, « la CENI a intégré un axe stratégique dédié à l'inclusion des PVH dans son plan 2022-2026, incluant la traduction en braille de la loi électorale et des dispositifs de vote adaptés », a souligné Mme Kenneth Enim-Ampi, représentante de la CENI lors de ces assises.

Malgré ces progrès, les intervenants ont insisté sur les défis persistants. Il est essentiel de surmonter les obstacles liés aux préjugés et aux barrières environnementales qui entravent la pleine participation des PVH dans la vie sociale et politique. La nécessité d'un engagement accru des instances gouvernementales et des acteurs de la société civile a été unanimement reconnue.

Le forum a également servi de tremplin pour réfléchir à des stratégies concrètes visant à renforcer la représentation des PVH dans les instances décisionnelles. Les participants ont convenu que des actions coordonnées sont essentielles pour sensibiliser la population et promouvoir une culture d'acceptation.

Ce dialogue pour la Journée internationale des PVH a ainsi été un moment fort pour rappeler l'importance de leur inclusion et leadership. Grâce aux efforts de l'IRI et de l'IFES, la RDC peut aspirer à une démocratie plus inclusive où chaque voix est valorisée , représentée, entendue.

James M. Mutuba