Cédric Bakambu
La RDC et le Sénégal se sont quittés sur un match nul (1-1) au terme d’une rencontre contrastée, marquée par une domination sénégalaise dans le jeu et une efficacité congolaise longtemps récompensée.
Les Léopards ont pourtant entamé la partie avec ambition. Dès la 4e minute, Bakambu trouve Elia au centre, sans inquiéter le gardien. Le plan congolais est clair : jouer la profondeur, souvent vers Elia, mais les liaisons offensives manquent de précision. À la 14e, la RDC croit ouvrir le score, avant que le but ne soit refusé pour un hors-jeu de Van Bissaka. Progressivement, le Sénégal impose son pressing haut et sa maîtrise du ballon (64 % de possession à la 16e). Nicolas Jackson se montre dangereux à deux reprises (8e, 21e), sans cadrer. Le jeu sénégalais penche majoritairement à gauche, autour de Pape Gueye et Sadio Mané, sans trouver la faille. Solide, l’axe Mbemba–Tuanzebe tient bon, et Mpasi s’illustre juste avant la pause en repoussant une frappe de Pape Gueye (44e). À la mi-temps, la RDC a résisté, mais a beaucoup reculé.
Au retour des vestiaires, le Sénégal remet le pied sur le ballon. La RDC réclame un penalty à la 50e après un avant-bras de Mané dans la surface, sans intervention de la VAR. Sadiki tente sa chance de loin (52e), Mbemba manque de peu sur corner. À l’heure de jeu, le score est toujours vierge. Puis vient le temps fort congolais : à la 62e, une action collective bien construite voit Bongonda décaler Van Bissaka avant de reprendre. Le gardien repousse, Bakambu suit et ouvre le score. La RDC a même l’occasion de faire le break, mais Bongonda ne cadre pas à la 65e.
Le Sénégal profite ensuite d’un tournant du match. Sur une faute grossière de Masuaku, Mané égalise. La VAR valide le but, tandis que Masuaku sort blessé. Derrière, le Sénégal confisque le ballon. Les Congolais peinent dans les transitions, multiplient les imprécisions et reculent dans leur camp. Mbuku, entré en jeu, commet plusieurs fautes défensives. Malgré quelques changements (Edo Kayembe, Joris Kayembe, Balikwisha), la RDC ne parvient plus à inverser la tendance.
Après 4 minutes de temps additionnel, le score n’évolue plus. La RDC a longtemps cru tenir un succès, mais le Sénégal, dominateur dans la possession et plus constant, a fini par revenir. Un nul qui reflète une rencontre où la solidité congolaise a répondu à la maîtrise sénégalaise.
