Tshopo: Jean-François Mombia du RIAO-RDC satisfait de l'amélioration des relations entre les communautés riveraines et PHC

Sept ans après avoir porté plainte contre la société PHC-Feronia, le militant congolais Jean-François Mombia Atuku est retourné à Lokutu (Tshopo) pour évaluer les relations entre Plantations et Huileries du Congo (PHC) et les communautés riveraines. Sa mission, menée du 23 mars au 22 avril 2025 au nom du Réseau d'Information et d'Appui aux ONG nationales (RIAO-RDC) révèle une amélioration notable du climat social, bien que des défis persistent.

Le RIAO-RDC est un réseau de 256 organisations non gouvernementales et 333 associations paysannes réparties dans différentes provinces de la RDC. Il joue un rôle de premier plan en travaillant avec les communautés des zones rurales de la RDC pour défendre les droits à la terre et aux ressources.

Sous la gestion actuelle du groupe Kuramo Capital, plusieurs évolutions positives sont observées : disparition des arrestations arbitraires, partenariats avec les agriculteurs locaux mais surtout un impact social grandissant avec notamment la modernisation de l’hôpital PHC-Lokumete, la rénovation ou construction des écoles pour offrir des conditions propices à l’éducation sans compter l’accès accru à l’eau potable pour les communautés locales avec plusieurs forages construits.

Les communautés, autrefois en conflit avec l’entreprise, expriment désormais leur volonté de cohabiter durablement. Mais la question foncière reste en suspens. Le bornage des terres, promis dans l’accord de décembre 2024, tarde à être réalisé. Mombia recommande un suivi strict par les autorités et la mise en place d’un comité multipartite. Le RIAO-RDC reste mobilisé pour garantir que les droits des communautés soient pleinement respectés.

D’ores et déjà, il faut noter que plus de 150.000 ménages sont impactés par les activités des PHC sur ses 3 sites, notamment Boteka ( Équateur), Yaligimba ( Mongala) et Lokutu ( Tshopo). "Contrairement à la situation de 2016, où les cultivateurs locaux étaient menacés pour posséder leurs propres plantations, de véritables partenariats se sont développés entre eux et PHC, permettant la livraison de régimes de noix de palme à la société. Les cas de torture ou d’arrestations arbitraires ont disparu, et les communautés manifestent désormais le souhait de conserver la présence de PHC, perçue comme un acteur majeur du développement local.", a déclaré le militant Jean-François Mombia Atuku.

A ce jour le plus grand producteur industriel d'huiles de palme en RDC, PHC vend toute sa production localement pour une consommation congolaise.

Sa vision, rappelle-t-on, est de créer une prospérité partagée grâce à l'agrobusiness. Face aux grands défis de développement dans les provinces où PHC mène ses activités, la société s’engage à fournir un appui aux besoins fondamentaux des populations locales à travers une gamme d'activités de développement durable.