RDC : Le gouvernement interpelle Apple sur l'exploitation illégale des minerais de conflit

Le 22 avril 2024, les cabinets internationaux d'avocats Amsterdam & Partners LLP (Washington DC/London) et Bourdon & Associé (Paris), mandatés par le gouvernement de la République Démocratique du Congo, ont publié un rapport dénonçant l'exploitation illégale des minerais dans le pays, intitulé « Minerais de sang - Le blanchiment des 3T de la RDC par le Rwanda et des entités privées ». Ce document révèle de graves violations des droits humains dans les régions minières de la RDC et souligne la complicité silencieuse de la communauté internationale face aux massacres dans l'est du Congo.

S'appuyant sur ce rapport, les avocats Robert Amsterdam et William Bourdon ont formellement mis en demeure Apple, exigeant du directeur général Tim Cook des réponses claires concernant l'utilisation par la société de minerais 3T (étain, tantale et tungstène) extraits illégalement en RDC. Apple a trois semaines pour répondre à cette mise en demeure, qui questionne également la véracité des affirmations de l'entreprise sur la vérification de l'origine de ces minerais, souvent achetés via le Rwanda qui ne produit quasiment pas de ces ressources.

Cette action révèle les incohérences dans la chaîne d'approvisionnement des minerais 3T, cruciaux pour l'industrie de l'électronique, de l'automobile, de l'aviation et des énergies renouvelables, et souvent entachés par des pratiques de blanchiment d'argent via la contrebande. Ces pratiques financent des groupes armés, aggravant les crises humanitaires et environnementales en RDC.

Le gouvernement de la RDC, sous la direction du président Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, manifeste ainsi sa volonté de négocier sérieusement à l'international pour mettre fin à l'extraction et la commercialisation illicites des ressources naturelles, avant d'envisager des actions en justice. Les avocats mandatés pourront entreprendre des actions légales appropriées si les réponses d'Apple s'avèrent insatisfaisantes après le délai imparti.