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Une épidémie de maladie à virus Ebola vient d’être déclarée officiellement ce vendredi 15 mai 2026 dans la province de l’Ituri, dans l’Est de la RDC, une des zones du pays en proie à des conflits armés impliquant des milices locales et des groupes armés étrangers.
Selon le Directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa Centres for Disease Control and Prevention), le Docteur Jean Kaseya, qui a annoncé la nouvelle, les résultats préliminaires des analyses de laboratoire ont mis en évidence plusieurs cas positifs, tandis que le séquençage est toujours en cours afin d’identifier précisément la souche de l'épidémie
Il précise, toutefois, qu’il ne s’agit pas de la souche Zaïre, la plus connue lors des précédentes épidémies. Le Dr Kaseya alerte également sur un risque élevé de propagation régionale, en raison des mouvements importants de populations entre les zones touchées et les pays voisins, notamment l’Ouganda et le Soudan du Sud, mais aussi à cause de l’insécurité persistante et des défis liés à la prévention et au contrôle des infections.
" Nous suivons de très près l'épidémie de maladie à virus d'Ebola qui est confirmée dans la province de l'Ituri en RDC. Les résultats préliminaires des laboratoires ont confirmé plusieurs cas positifs et le séquençage est en cours pour identifier précisément la souche. Mais nous savons que ce n'est pas la souche Zaïre. À ce stade, 246 cas suspects et 65 décès ont été signalés, dont plusieurs parmi les cas confirmés. Ce qui est particulièrement préoccupant, c'est le risque élevé de propagation régionale en raison des mouvements importants des populations entre les zones affectées et les pays voisins, notamment l'Ouganda et le Sud-Soudan combinés à l'insécurité et aux défis liés à la prévention et au contrôle des infections ", a déclaré le Docteur Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique)
Face à cette situation, une réunion régionale d’urgence de haut niveau est organisée avec les autorités sanitaires de la RDC, de l’Ouganda et du Soudan du Sud, ainsi que plusieurs partenaires internationaux, dont l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’UNICEF.
D'après le numéro un de l'Agence de l'Union africaine en charge des questions de santé publique, les efforts porteront notamment sur le renforcement de la surveillance, des capacités de laboratoire, du contrôle des infections, de l’engagement communautaire et de la coordination transfrontalière.
" J'organise aujourd'hui une réunion régionale d'urgence de haut niveau avec les autorités sanitaires de l'Ouganda, du Sud-Soudan ainsi que la RDC et différents partenaires, dont l'OMS, L'UNICEF, les industries pharmaceutiques pour coordonner la réponse à cette épidémie. Nous restons déterminés à offrir une aide dans les secteurs de la surveillance des laboratoires, du contrôle des infections, de l'engagement communautaire, de la préparation transfrontalière de la coordination. Nous encourageons les communautés à demeurer vigilantes face à cette épidémie », a recommandé le Dr Jean Kaseya.
Cette épidémie de maladie à virus Ebola survient dans une zone du pays marquée par de graves violences contre les populations civiles, attribuées aux rebelles des ADF, qui continuent de semer la désolation parmi les civils malgré les opérations militaires conjointes menées par les FARDC et les forces ougandaises. À cela s’ajoute l’activisme de plusieurs milices locales, notamment la CODECO, le groupe Zaïre, la CRP et d’autres. Cette situation fragilise davantage le contexte humanitaire dans cette partie de la RDC et entraîne des déplacements massifs de populations.
Cette épidémie dans la province de l’Ituri survient près de six mois après que la RDC a annoncé, le 1er décembre 2025, la fin de la 16e épidémie de maladie à virus Ebola dans la province du Kasaï, aucun nouveau cas n’ayant été signalé durant les 42 jours écoulés depuis la rémission du dernier patient, le 19 octobre 2025.
Clément MUAMBA
