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Nous sommes fiers d'annoncer que les premières anodes de cuivre ont été produites le 29 décembre 2025 par la fonderie de pointe de Kamoa Copper, d'une capacité de 500 000 tonnes par an, environ cinq semaines après l'allumage du four et une semaine après la première alimentation du concentré. Ceux-ci devraient augmenter la production cette année, car 20 000 tonnes de concentré de cuivre stockées sont fondues et vendues sous forme d'anodes de cuivre pur à 99,7 %, au prix record actuel du cuivre.
« La première production d'anodes de cuivre de notre fonderie de classe mondiale marque un moment décisif pour le complexe Kamoa-Kakula. Cette réalisation couronne un investissement de 1,1 milliard de dollars, 18 millions d'heures de travail et une exécution disciplinée, ainsi qu'un bilan exceptionnel en matière de santé et de sécurité, reflet du professionnalisme et de l'engagement de toutes les personnes impliquées.
« Cette installation permettra de livrer avec fierté des anodes de cuivre congolais de la plus haute qualité sur les marchés internationaux, établissant ainsi une nouvelle référence mondiale en termes, d'efficacité et de durabilité. Je tiens à remercier sincèrement l'équipe extraordinaire de Kamoa Copper, ainsi que nos sous-traitants et partenaires du monde entier dont l'expertise, l'innovation et l'esprit d'équipe ont rendu possible la conception et la livraison de cette installation de pointe. Ensemble, nous avons créé un édifice exceptionnel qui profitera aux consommateurs du monde entier pendant des générations », a déclaré Robert Friedland, fondateur et coprésident exécutif d'Ivanhoe Mines.
La montée en puissance de la fonderie de cuivre du complexe de Kamoa-Kakula se poursuivra tout au long de l'année 2026, pour s'achever vers la fin de celle-ci. Comme annoncé le 3 décembre 2025, la production de cuivre de Kamoa devrait se situer entre 380 000 et 420 000 tonnes en 2026, avec un point médian de 400 000 tonnes, soit environ 80 % de la capacité totale de la fonderie.
Le Comité Exécutif de Kamoa Copper privilégiera le traitement à la fonderie des concentrés de cuivre produits par les concentrateurs des Phases 1, 2 et 3. Le surplus de concentré sera traité de la même façon à la fonderie de cuivre de Lualaba (LCS), située près de Kolwezi.
L'allumage du four et la mise en service à haute température du four à fusion, ainsi que de la chaudière, des systèmes de vapeur, du circuit d'acide et du séchoir à concentré de cuivre, ont été réalisés conformément aux prévisions. Le four a atteint avec succès sa température de fonctionnement de 1 250° Celsius (2 282° Fahrenheit) pendant cinq jours avant la première alimentation en concentré.
Avant la première alimentation en concentré de la fonderie, Kamoa Copper disposait déjà sur site d'un important stock de concentré de cuivre représentant environ 37 000 tonnes de cuivre. Le stock total de cuivre en concentré non vendu présent sur le site de la fonderie, que ce soit dans les stocks ou dans le circuit de fusion, devrait être réduit à environ 17 000 tonnes d'ici 2026, grâce à la montée en puissance de la fonderie.
Par conséquent, les ventes de cuivre en 2026 devraient dépasser la production d'environ 20 000 tonnes, grâce à la réduction des stocks de concentré de cuivre non vendu sur site, principalement au cours du premier semestre 2026. En procédant à ce déstockage, la direction de Kamoa vise à capitaliser sur des prix du cuivre actuellement proches de leurs plus hauts historiques.
L'installation du système d'alimentation sans coupure (UPS) a été achevée avant la première alimentation en concentré de la fonderie, qui a eu lieu le 21 décembre 2025. L'UPS de 60 mégawatts (MW) est conçue pour fournir jusqu'à deux heures d'alimentation de secours instantanée à la fonderie, protégeant ainsi l'opération des fluctuations de tension dans le réseau électrique de la RDC. En outre, la construction des installations solaires (PV) sur site de 60 MW de Kamoa continue de bien progresser. Le site solaire, doté d'une batterie de stockage, devrait être le plus grand de ce type en Afrique subsaharienne. Les installations solaires devraient être opérationnelles à partir du deuxième trimestre 2026, fournissant 24 heures par jour de l'électricité sans interruption, en plus des quelque 180 MW de capacité de générateur de secours alimenté au diesel sur site déjà en place.
Les marges de Kamoa devraient augmenter au fur et à mesure de la croissance en production de la fonderie, car les concentrés produits par les concentrateurs des Phases 1, 2 et 3 sont fondus sur place, au lieu d'être exportés sans avoir été traités. Les coûts logistiques de Kamoa devraient diminuer de moitié environ, car la teneur en cuivre par chargement de camion exporté fait plus que doubler, passant d'environ 45 % de cuivre contenu dans les concentrés à des anodes de cuivre pur à 99,7 %. D'autres économies devraient également être réalisées grâce aux revenus importants générés par les ventes d'acide sulfurique.
Outre la première production d'anodes de cuivre, la fonderie de Kamoa Copper a également produit son premier lot d'acide sulfurique comme sous-produit. La fonderie devrait produire jusqu'à 700 000 tonnes par an d'acide sulfurique à haute résistance en régime permanent, qui seront vendues localement.
L'acide sulfurique est très demandé par d'autres exploitations minières de la ceinture de cuivre d'Afrique centrale, surtout depuis l'interdiction d'exporter de l'acide décrétée par la Zambie en septembre 2025. Les prix au comptant de l'acide ont atteint 700 dollars la tonne à Kolwezi au cours des derniers mois. La première vente d'acide par Kamoa a déjà eu lieu, et la première livraison est attendue dans les semaines à venir.
L'équipe de projet de Kamoa Copper SA a maintenu son record de santé et de sécurité au cours de la construction de la fonderie. Au cours des 18 millions d'heures travaillées, un seul accident avec arrêt de travail a été enregistré, ce qui est exceptionnellement rare dans l'industrie. Par conséquent, le taux de fréquence des accidents avec arrêt de travail (LTIFR) pour la livraison de la fonderie était d'environ 0,054 par million d'heures travaillées.
