CHAN 2024 : " On fera un effort pour être décisifs... " (Helton Kayembe)

À la veille de leur deuxième sortie dans ce Championnat d’Afrique des Nations (CHAN 2024) Tanzanie - Ouganda - Kenya, les Léopards A’ de la RDC n’ont plus le luxe du calcul. Ce jeudi 07 août 2025 à 16h, sur la pelouse du Nyayo Stadium, ils joueront plus qu’un match : un sursis, une survie, une relance. Face à une Zambie toujours coriace et disciplinée, les hommes d’Otis Ngoma doivent impérativement réagir après le faux départ contre le pays hôte (1-0 contre le Kenya).

Un autre revers, et c’est le précipice. L’étau va se resserrer, et la légende s’éteindre.
Mais dans l’adversité, certaines âmes se révèlent. Et Helton Kayembe en fait partie. S’il y a une valeur sûre dans cette sélection, un socle, un poumon défensif, c’est bien le capitaine du FC Les Aigles du Congo. À 23 ans, le joueur formé au CEFORBEL n’a rien d’un novice. Dans l’axe de la défense ou devant celle-ci, il incarne la rigueur, l’intelligence tactique, et le dépassement de soi. " Nous sommes vraiment motivés par rapport au résultat que nous avions enregistrés l'autre fois. Nous sommes obligés de gagner demain pour nous relancer", lance-t-il avec calme et lucidité.

Helton, c’est le joueur qui rassure par son placement, séduit par ses prises d'information, et fait avancer le jeu par ses relances millimétrées. Agile, propre, constant, il rayonne aussi dans les duels et sur les seconds ballons. Une présence de tous les instants, un homme de confiance. Loin des projecteurs et des dribbles flamboyants, Kayembe symbolise le travail de l’ombre, ce ciment invisible qui maintient la structure debout. Mais jeudi, ce sera bien plus que de la rigueur défensive : il faudra impacter le match, marquer les esprits, et guider les siens dans la tempête. " C’est un grand championnat. Il faut l’aborder avec l’esprit de marquer les esprits comme nos grands frères l’ont fait. Pourquoi pas le faire à notre tour, et écrire notre propre histoire ?", s'interroge t-il.

L’appel est clair. La RDC n’est pas là pour faire de la figuration.Deux fois championne (2009, 2016), elle porte un héritage. Et c’est dans la bouche de Kayembe que résonne cette soif de continuité, cette urgence de dignité. Otis Ngoma sait sur qui s’appuyer. Il l’a dit : ce match contre la Zambie, c’est "le match ou jamais". Pas besoin de longs discours : tout se jouera surOn fera un effort pour être décisifs l’envie, sur le courage, sur le caractère. Et dans ce registre, Kayembe a de quoi couper l’herbe sous les pieds des Chipolopolo Boys. "On a récupéré totalement. C’est vrai que physiquement, on n’était pas prêts. Mais les entraînements des trois derniers jours ont changé la donne. On a aussi travaillé la finition, c’est ce qui nous a fait défaut l’autre fois. On fera un effort pour être décisifs ", promet t-il.

Jenovic Lumbuenadio à Nairobi