Afrique : le continent connaît une recrudescence des épidémies des maladies évitables par la vaccination depuis une année

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) déclare que près de 17.500 cas de rougeole ont été rapportés dans la région africaine entre janvier et mars 2022, soit une augmentation de 400% par rapport à la même période de 2021. Vingt pays africains ont signalé des flambées de rougeole au premier trimestre de l’année en cours, soit huit pays de plus que lors des trois premiers mois de 2021. 

En effet, rapporte l’OMS, les flambées épidémiques d’autres maladies évitables par la vaccination sont aussi devenues très courantes. En 2021, de nouvelles épidémies de fièvre jaune ont été notifiées dans treize (13) pays de la région africaine, alors que neuf pays l’avaient fait en 2020 et que trois pays avaient notifié de nouvelles flambées de fièvre jaune en 2019.

« La recrudescence des épidémies des maladies évitables par la vaccination est un signal d’alarme. Au moment où l’Afrique œuvre sans relâche pour vaincre la COVID-19, nous ne devons pas pour autant oublier les autres menaces sanitaires. Les systèmes de santé pourraient être mis à rude épreuve non seulement par la COVID-19, mais également par d’autres maladies. Les vaccins sont au cœur d’une riposte efficace en matière de santé publique et, à mesure que les pays rétablissent leurs services, la vaccination de routine doit être un élément essentiel de systèmes de santé redynamisés et résilients », a averti la Dre Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.

Les inégalités dans l’accès aux vaccins, les perturbations causées par la pandémie de COVID-19, y compris la forte pression sur les capacités du système de santé ont bouleversé les services de vaccination de routine dans de nombreux pays africains et ont conduit à la suspension des campagnes de vaccination.

Selon les estimations de l'OMS et de l'UNICEF, en 2019, six pays de la région africaine ont atteint une couverture de 95% de la première dose du vaccin contre la rougeole, tandis que trois seulement ont atteint cet objectif en 2020.

« La vaccination de routine, une pratique établie de longue date dans de nombreux pays africains, a été mise à rude épreuve par les répercussions négatives de la COVID-19. Lorsque cette pandémie aura pris fin, nous nous engageons à accompagner les pays dans la conception d’approches innovantes pour intensifier la vaccination contre la COVID-19 et rétablir et étendre parallèlement les services de vaccination de routine », a souligné le Dr Benido Impouma, directeur du groupe organique Couverture sanitaire universelle/Maladies transmissibles et non transmissibles au Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique.

Selon les estimations de l'OMS et de l'UNICEF, en 2019, six pays de la région africaine ont atteint une couverture de 95% de la première dose du vaccin contre la rougeole, tandis que trois seulement ont atteint cet objectif en 2020. Les campagnes de vaccination de masse stimulent également l’adoption du vaccin contre la COVID-19. Depuis le mois de janvier, la proportion des Africains entièrement vaccinés contre le virus est passée de 11,1 % à 17,1 %.

Thérèse Ntumba