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La République démocratique du Congo a décroché sa qualification pour la Coupe du monde 2026 après une victoire 1-0 contre la Jamaïque, obtenue après prolongations lors du barrage intercontinental disputé au Mexique. Ce succès marque un retour historique des Léopards sur la scène mondiale, 52 ans après leur unique participation en 1974 sous le nom de Zaïre.
Cette qualification a suscité une immense joie à travers le pays et au sein de la diaspora congolaise. L’événement a été célébré au-delà des clivages politiques, réunissant majorité, opposition et population. Face à cet engouement national, le gouvernement a même décrété une journée chômée et payée pour permettre à tous de fêter cet exploit.
Sur le plan régional, la performance de la RDC a également été saluée au Rwanda malgré les tensions persistantes entre les deux pays. Des responsables rwandais ont qualifié cette qualification d’historique et ont souligné le rôle du football comme facteur d’unité, rappelant que de nombreux Rwandais soutiennent les Léopards depuis longtemps. Ces réactions sont perçues comme un appel à la paix et à une meilleure coopération entre voisins.
La Coupe du monde 2026, organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, sera la première à réunir 48 équipes. La RDC évoluera dans le groupe K, où elle affrontera notamment le Portugal, la Colombie et l’Ouzbékistan, un défi important pour son retour sur la scène internationale.
