Ebola en Ituri : le gouvernement décrète la gratuité de tous les soins de santé pour encourager le dépistage et sauver des vies

Le gouvernement congolais franchit une nouvelle étape dans la lutte contre l’épidémie d’Ebola qui frappe durement l’Ituri. Le ministre de la Santé publique, Hygiène et Prévoyance sociale, Roger Kamba, a annoncé ce vendredi la gratuité de tous les soins de santé dans l’ensemble de la province pendant toute la durée de l’épidémie.

L’annonce a été faite au cours d’un briefing de presse organisé à Bunia en présence de plusieurs membres du gouvernement venus évaluer l’évolution de la riposte sur le terrain.

Contrairement à ce que certains pourraient penser, cette mesure ne concerne pas uniquement les malades d’Ebola. Elle couvre l’ensemble des pathologies prises en charge dans les structures sanitaires de l’Ituri.

"Tous les soins de santé seront désormais gratuits en Ituri pendant cette période. Cette décision ne concerne pas seulement Ebola, mais toutes les maladies. Nous voulons que personne ne renonce aux soins pour des raisons financières et que les malades arrivent rapidement dans les structures sanitaires", a déclaré Roger Kamba.

Pour les autorités sanitaires, cette décision vise à lever l’un des principaux obstacles à la prise en charge précoce des patients : le coût des soins.

Depuis le début de l’épidémie, plusieurs responsables de la riposte alertent sur le fait que certaines familles continuent de garder les malades à domicile ou retardent leur consultation dans les centres de santé, favorisant ainsi la propagation du virus au sein des communautés.

En rendant les soins totalement gratuits, le gouvernement espère encourager les habitants à consulter dès l’apparition des premiers symptômes, améliorer le dépistage précoce et réduire la mortalité liée à Ebola ainsi qu’aux autres maladies courantes.

Cette annonce intervient alors que l’Ituri demeure l’épicentre de la 17ᵉ épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo. Les autorités sanitaires insistent sur le fait que la lutte contre la maladie repose non seulement sur les capacités médicales, mais également sur l’adhésion des communautés aux mesures de prévention et à la recherche précoce des soins.

Le ministre de la Santé a également appelé la population à ne pas cacher les malades et à collaborer avec les équipes de riposte, rappelant que le traitement, le dépistage et désormais l’ensemble des soins de santé sont pris en charge par l’État.

Cette mesure exceptionnelle devrait être mise en œuvre dans les prochaines heures à travers les structures sanitaires de la province.

Freddy Upar, à Bunia