Derniers hommages rendus à Mgr Faustin Ngabu
Une messe de requiem a été célébrée ce samedi 1er novembre à la cathédrale Saint-Joseph, Sanctuaire d’Adoration de Goma, en mémoire de Mgr Faustin Ngabu, évêque émérite du diocèse, décédé le dimanche précédent.
Sous une vaste tente dressée devant le sanctuaire, le cercueil du prélat reposait, entouré de fleurs et d’hommages. À sa droite, se dressait le cierge pascal, tandis que le lectionnaire, posé sur le cercueil, symbolisait l’accompagnement spirituel de cette célébration.
La messe a été présidée par Mgr François-Xavier Maroy, archevêque de Bukavu, en présence de six évêques, dont Mgr Paluku Sikuli Melchisédech (évêque de Butembo-Beni), Mgr Théophile Kaboy (évêque émérite de Goma) et Mgr Willy Ngumbi Ngengele, actuel évêque de Goma. Des évêques venus des diocèses de Nyundo, Ruhengeri, Byumba et Butare, au Rwanda, ont également pris part à la cérémonie.
Plusieurs autorités politiques étaient présentes, parmi lesquelles le coordonnateur politique de l’AFC/M23, Corneille Naanga Yobeluo, son adjoint Bertrand Bisimwa, le gouverneur du Nord-Kivu, Bahati Musanga Erasto, ainsi que le maire de Goma, Katembo Ndalieni Julien.
La couleur liturgique choisie pour cette célébration était le violet, symbole de recueillement, de méditation et d’espérance. En ouverture, l’abbé Célestin Kanyambiri a retracé la vie de Mgr Ngabu, évoquant un parcours marqué par le service, la dévotion et l’engagement pour l’unité au sein de l’Église et de la communauté.
Lors de son homélie, Mgr Théophile Kaboy a salué la mémoire d’un homme de foi et de conviction.
« La vie de Mgr Ngabu est un fleuve intarissable. Il fut un évêque profondément engagé pour la cause de l’Évangile, pour faire connaître le Christ et le faire aimer », a-t-il déclaré.
Il a décrit son prédécesseur comme une « encyclopédie vivante », un homme proche de toutes les couches sociales, soucieux d’apporter une parole juste et adaptée à chacun.
L’action pastorale de Mgr Ngabu a profondément marqué le diocèse de Goma : fondation de nombreuses paroisses, ordinations sacerdotales, promotion des communautés vivantes, création de séminaires et de projets d’autonomie tels que l’atelier Atelmeki, la ferme de Lushebere, l’imprimerie, la briqueterie et le centre Maria Mama.
Avant de déposer sa gerbe de fleurs, Mgr Willy Ngumbi a livré un témoignage personnel, saluant la foi inébranlable de Mgr Ngabu malgré les épreuves.
« Je suis son produit. Il m’a confirmé et ordonné prêtre en 1993. Il était présent lors de mon ordination épiscopale. Entre lui et moi, il existait une véritable relation de père à fils, fondée sur le respect et le conseil. »
L’évêque de Goma a souligné l’héritage spirituel laissé par son prédécesseur : une fraternité sincère, un amour sans frontières et une lutte constante contre le tribalisme.
Avant l’inhumation, les rites des absoutes ont été célébrés par les huit évêques présents. Dans un geste de foi et d’élévation spirituelle, ils ont béni le cercueil avec de l’eau bénite.
Le corps de Mgr Faustin Ngabu a été inhumé dans le sanctuaire de l’ancienne cathédrale, sa paroisse d’attache et lieu de prière, aux côtés de Mgr Joseph Busimba Mikararanga, décédé en 1974, et du bienheureux Floribert Bwana Chui Bin Kositi. Par respect et recueillement, seuls quelques prêtres et autorités ont été autorisés à assister à la mise en terre, sans présence de journalistes ni de photographes, afin de préserver le caractère sacré du moment.
Qui était Mgr Faustin Ngabu ?
Né le 1ᵉʳ janvier 1935 à Lokpa, dans le territoire de Djugu (actuelle province de l’Ituri), Mgr Faustin Ngabu fut ordonné prêtre le 21 décembre 1963.
Le 25 avril 1974, le pape Paul VI le nomma évêque coadjuteur du diocèse de Goma et évêque titulaire de Tigamibena. Il fut consacré évêque le 7 septembre 1974 par Mgr Aloys Mulindwa Mutabesha Mugoma Mweru, alors archevêque de Bukavu.
À la suite du décès de Mgr Joseph Mikararanga Busimba, il devint évêque de Goma le 27 octobre 1974. Pendant 36 ans, il marqua profondément l’histoire du diocèse par son engagement pour le développement : construction d’écoles et d’hôpitaux, création de la Caritas Goma et de nombreuses œuvres sociales au service de la population.
Entre 1994 et 2002, il présida la Conférence Épiscopale Nationale du Congo (CENCO).
À la tête d’un diocèse situé dans une région meurtrie par les conflits, Mgr Ngabu échappa à plusieurs attentats. En 2002, il survécut à une attaque à la bombe lors d’une procession du dimanche des Rameaux, qui fit plusieurs morts et blessés. En 2007, il échappa également à une fusillade dans le quartier Himbi.
Le 18 mars 2010, le pape Benoît XVI accepta sa démission pour limite d’âge. Il fut alors remplacé par Mgr Théophile Kaboy.
Mgr Faustin Ngabu s’est éteint le dimanche 25 octobre 2025, à l’âge de 90 ans, des suites d’une longue maladie consécutive à une crise cardiaque.
Josué Mutanava, à Goma
