RDC-EAC: le dernier contingent kényan de l'EACRF a quitté Goma pour Nairobi

Les touts derniers militaires de la force régionale de l'East African Community (EACRF) ont quitté, jeudi 21 décembre, le sol congolais. Les cérémonies d’au revoir y relatives ont eu lieu à l’aéroport international de Goma, en présence de plusieurs officiers congolais et autres agents des services de défense et de sécurité. 

Pour le commandant de la force régionale de l'EAC, le général Aphaxard Muthuri Kiugu, ce départ du sol congolais est consécutif à la fin du mandat que Kinshasa n'a pas voulu renouveler faute d’ « inefficacité sur le terrain face à la guerre d’agression de la RDC par le Rwanda, sous couvert du M23 ». La RDC se prépare plutôt à accueillir sur son sol les forces de la communauté de développement d'Afrique australe (SADC). 

« Les autorités de RDC savent que nous quittons le sol congolais. C'est de leur responsabilité de pouvoir sécuriser toutes ces zones dans lesquelles nous nous désengageons jusqu'à ce que les troupes en provenance de l'Afrique du Sud arrivent. Mais, je dois vous rappeler qu'avoir les militaires, tirer des bombes, user de la force ne suffisent pas pour restaurer la paix. Et c'est une évidence un peu partout. Lisez l'histoire. Le travail des forces armées, c'est de trouver un terrain d'entente entre les belligérants. Mais, s'il faut seulement se fier à la force, amener les militaires, là n'est pas la solution. Il y a eu ici, plusieurs  militaires depuis des années. Tous, espérons au retour de la paix. Et donc ces militaires vont arriver à Rutshuru, Bunagana et ailleurs », a dit le général Aphaxard Muthuri Kiugu, commandant de l'EACRF, au cours d'une conférence de presse tenue à Goma. 

Peu avant de s'envoler pour Nairobi, le commandant de la force régionale de l'EAC a remercié ses troupes pour le travail abattu dans le Nord-Kivu, depuis pratiquement plus d'un an. 

« Vous êtes le dernier contingent à quitter le sol congolais. Je vous remercie pour le travail abattu sur le sol congolais. Ne vous inquiétez pas et ne vous demandez pas pourquoi vous quittez sitôt la RDC. C'est tout simplement parce que notre mandat a pris fin. Nous ne fuyons pas. Nous rentrons chez nous après avoir rempli loyalement et fidèlement notre mission. Nous remercions le gouvernement congolais. Nous remercions tous les responsables de l'armée avec qui nous avons travaillé. Si jamais on a besoin de nous, nous serons prêts à revenir en RDC pour appuyer les efforts de la restauration de la paix au Nord-Kivu et dans l'Est », a ajouté le général Aphaxard. 

En souhaitant un bon retour aux soldats kényans dans leur pays d’origine, le général Emmanuel Kaputa, représentant de la RDC au sein de l’EACRF et commandant adjoint de cette force a remercié le Kenya pour avoir envoyé ses troupes dans le Nord-Kivu afin d'appuyer les efforts de pacification de la région. 

« Nous avons traversé vents et marées, vallées et montagnes pour la même cause, la restauration de la paix. Je vous demande d'observer une minute de silence en mémoire d'un de nous qui nous a quittés. Nous remercions le Kenya pour vous avoir envoyé ici afin de travailler ensemble. Nous  vous souhaitons un bon retour dans vos familles respectives, dans votre armée kényane. Peut-être que nous nous croiserons dans une autre mission régionale », a dit le Général Kaputa.

C’est depuis le dimanche 3 décembre dernier que les premiers militaires engagés, dans le cadre de l'EACRF dans la province du Nord-Kivu ont commencé à quitter le sol congolais. Cette force était composée notamment des troupes venues du Kenya, du Burundi, de l'Ouganda et du Sud-Soudan. 

Ce  retrait a fait suite à la décision prise lors d'un sommet extraordinaire de la Communauté des États de l'Afrique de l'Est (EAC) à Arusha, en Tanzanie, le 24 novembre dernier, où la RDC a opté pour ne pas prolonger le mandat de la Force Régionale de la Communauté d'Afrique de l'Est (EACRF) au-delà du 8 décembre 2023. 

Jonathan Kombi, à Goma