Washington réaffirme le rôle stratégique du corridor de Lobito pour ses investissements en Afrique

Les États-Unis ont réaffirmé mercredi le caractère stratégique du corridor de Lobito, qui relie les régions minières de la République démocratique du Congo au port angolais de Lobito, en le présentant comme l’un des principaux exemples de leur stratégie de partenariat économique avec l’Afrique.

Lors d’un point de presse organisé en marge du Africa Logistics and Communications Symposium (ALCS) à Addis-Abeba, le secrétaire adjoint américain au Commerce chargé du Moyen-Orient et de l’Afrique, Mark Mitchell, a cité le corridor de Lobito parmi les initiatives illustrant l’approche de Washington, qui combine coopération économique, sécuritaire et technologique.

« Nous ne construisons pas seulement des projets ; nous construisons les conditions d’une croissance durable », a-t-il déclaré, évoquant notamment le soutien américain aux corridors logistiques en Afrique.

Le responsable américain a défendu une stratégie fondée sur les investissements privés, des marchés « ouverts, compétitifs et transparents » ainsi que des infrastructures destinées à renforcer les chaînes d’approvisionnement.

Le corridor de Lobito constitue l’un des principaux projets soutenus par Washington en Afrique australe. Selon les autorités américaines, la Société américaine de financement du développement international (DFC) a accordé un prêt de 553 millions de dollars pour la modernisation du chemin de fer de Lobito. Washington présente cette infrastructure comme un axe destiné à relier les ressources minières de la RDC au port angolais, via la Zambie, tout en réduisant les coûts de transport.

Cette réaffirmation intervient moins de deux semaines après une rencontre à Washington entre la ministre d’État congolaise aux Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, et le secrétaire adjoint aux Affaires internationales du département américain du Trésor, Jeremy Wiggins. Selon Kinshasa, les deux parties avaient notamment évoqué les avancées du projet du corridor de Lobito, le développement des infrastructures ferroviaires, les investissements privés et la coopération économique.

Elle intervient également alors que le gouvernement congolais a approuvé un partenariat avec l’entreprise portugaise Mota-Engil pour réhabiliter la liaison ferroviaire de la RDC avec le corridor de Lobito, un projet destiné à améliorer l’évacuation des minerais vers la façade atlantique.

Le symposium d’Addis-Abeba, organisé par le Commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM) et le ministère éthiopien de la Défense, réunit cette année des représentants de plus de 40 pays africains et 27 entreprises privées. Lors du briefing, les responsables américains ont présenté les infrastructures logistiques, les communications et l’intelligence artificielle comme les nouveaux piliers de leur stratégie de partenariat avec le continent.