Centrale hydroélectrique de Katende : après plusieurs promesses et tentatives infructueuses, le gouvernement envisage un financement sur fonds propres pour une opérationnalisation dans 24 mois

À la veille d'une nouvelle mission d'itinérance du Président Félix-Antoine Tshisekedi dans l'espace Grand Kasaï, le gouvernement a relancé le débat sur la relance des travaux de la Centrale Hydroélectrique de Katende. Lors de la 26e réunion du Conseil des ministres, Teddy Lwamba, ministre des Ressources Hydrauliques et de l’Électricité, a annoncé que des fonds propres avaient été identifiés pour achever ce méga-projet longtemps en souffrance.

"Le ministre des Ressources Hydrauliques et de l’Électricité a fait le point sur la relance des travaux de construction de la centrale de Grand Katende ainsi que des lignes de transport et des réseaux de distribution associés. Constatant que l'option de financement avec les fonds d'Exim Bank Inde ne permet pas un redémarrage immédiat et une finalisation rapide, le gouvernement a opté pour un financement sur fonds propres, jugé plus adapté et souple que les procédures liées aux accords de prêts internationaux", rapporte le compte rendu de la réunion tenue vendredi 20 décembre 2024.

Le ministre Lwamba a précisé que cette option permettra la reprise des travaux et leur achèvement dans un délai raisonnable. Il a insisté sur les impacts positifs pour la population et l'économie de l'espace Grand Kasaï et des provinces voisines, notamment la création de milliers d'emplois pendant la phase de construction, suivie d'autres opportunités en phase d'exploitation.

Trois phases pour un projet stratégique

Le projet sera exécuté en trois phases principales. La première phase, prévue sur 24 mois, prévoit la mise en service de 16 mégawatts, accompagnée d'une partie des réseaux de transport et de distribution pour alimenter les villes de Kananga, Mbuji-Mayi et Tshimbulu. Les phases suivantes permettront d'atteindre une capacité totale de 64 mégawatts. La phase 1 générera des recettes nécessaires pour assurer le service de la dette, compte tenu d'un délai de grâce de deux ans accordé par les bailleurs.

Une autre innovation concerne le montage financier adapté à chaque phase de développement, avec un mécanisme souple d'auto-financement. Le ministre des Finances a appuyé cette proposition en expliquant les modalités financières, confirmant que cette solution permettra de fournir de l’électricité à la région Centre du pays dans les délais annoncés.

Un projet maintes fois reporté

La relance de la centrale hydroélectrique de Katende est un dossier récurrent dans les discussions gouvernementales. Déjà abordée lors de la 82ᵉ réunion du Conseil des ministres en janvier 2023, l’option d’un financement supplémentaire de 188 millions USD avait été évoquée avec Exim Bank Inde. Toutefois, ces démarches n’ont pas permis de relancer les travaux.

Située à 75 kilomètres de Kananga, chef-lieu du Kasaï Central, et à 130 kilomètres de Mbuji-Mayi, la centrale de Katende, d’une capacité de 64 mégawatts, est destinée à desservir les provinces de l’espace Grand Kasaï. Son opérationnalisation est une revendication constante des élus et des populations locales, confrontées à une pénurie chronique d’énergie électrique.

Clément Muamba