RDC : Ebola a coûté la vie à plus de 500 enfants ( Save the Children)

L’épidémie de fièvre hémorragique à virus Ebola qui dévaste les provinces du Nord - Kivu et Ituri dans l’Est de la République démocratique du Congo (RDC) a déjà coûté la vie à plus de 500 enfants , s’est alarmé mardi 6 août , l’ONG britannique Save The Children.   Parmi les 2670 cas recensés par le ministère congolais de la santé, "environ 737" sont des enfants, indique l’ONG pour qui "les chiffres d’aujourd’hui montrent l’accélération de la propagation de la maladie".

L'épidémie avait été déclarée le 1er aout 2018 dans la bourgade de Mangina  , à Beni dans la province du Nord - Kivu. Mais , elle avait vite touché d'autres localités  de la province avant de se propager vers l'Ituri. Au cours des six premiers mois ayant suivi le 1er août 2018, un peu moins de 100 enfants sont morts du virus Ebola, fait - elle observer.

"C’est une autre étape difficile dans une crise qui dévaste les enfants, surtout les plus jeunes. Quelque 40% des enfants qui ont contracté la maladie ont moins de cinq ans et beaucoup sont décédés », a déclaré Heather Kerr, sa directrice du programme d’Aide à l’enfance en RDC.  

Outre le décès d'enfants , l'épidémie a un impact plus large sur les enfants  en raison du taux de mortalité élevé : des milliers d'enfants ont perdu au moins un de leurs parents à cause de la maladie ou ont été séparés de leurs parents.

"Le virus expose les enfants au risque d'être stigmatisés, isolés ou abandonnés, en plus de subir le traumatisme insupportable de la perte d'un être cher. Les enfants qui vivent seuls sont confrontés au danger très réel de toutes sortes d’abus et d’exploitation ou d’être recrutés par des groupes armés. Les enfants ne vont pas à l’école parce que leurs parents sont décédés et que ceux qui s’occupent d’eux ne peuvent pas payer les frais de scolarité, ou parce que des écoles ferment leurs portes à cause de l’insécurité.", explique Heather Kerr.

"Le virus s’est accéléré au cours des six derniers mois au lieu de ralentir, et nous sommes en train de voir un mauvais scénario se dérouler sous nos yeux, car il ya maintenant quatre cas à Goma.", poursuit la même responsable.

Mi - juillet , l'organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l'actuelle épidémie comme une urgence sanitaire de portée  internationale.

"Il faut rechercher les contacts des malades, soigner les patients, enterrer les morts sans danger et, surtout, instaurer la confiance avec les communautés pour que le message selon lequel Ebola est bien réel et qu'il tue, soit  compris", insiste la cheffe de l'ONG britannique.

Jusqu'à mardi soir , le cumul des cas était de 2 764 dont 2670 confirmés et 94 probables, selon le décompte effectué par le secrétariat technique du comité multisectoriel en charge de la riposte contre la maladie à Virus Ebola a publié.

"Au total  , il y a eu 1857 décès ( 1763 confirmés et 94 probables ) et 805 personnes guéries", selon le bulletin du secrétariat technique.

Ebola se transmet par contact direct avec des fluides corporels  - tels que le sang, la salive, l'urine, le lait maternel, le sperme, la sueur, les selles et les vomissements  -  des personnes infectées, vivantes ou déjà mortes.

Christine Tshibuyi