Colobus congoensis
Une équipe internationale de chercheurs a annoncé la description d'une nouvelle espèce de singe africain, baptisée Colobus congoensis et connue localement sous le nom de Likweli, dans une étude publiée le 15 juillet dans la revue scientifique PLOS One.
Selon les auteurs, cette nouvelle espèce de colobe vit dans la région située entre les rivières Lomami et Congo (Lualaba), dans l'est du bassin du Congo, en RDC. Entre 2018 et 2022, les chercheurs ont recensé 114 observations de l'animal sur une aire de répartition estimée à environ 1 700 km².
L'étude indique que des analyses morphologiques, génétiques et acoustiques confirment que Colobus congoensis constitue une espèce distincte au sein du genre Colobus. Les chercheurs le décrivent notamment comme un singe de petite taille, au pelage noir, présentant une tache orangée à crème autour de la bouche sur un visage par ailleurs noir, ainsi qu'une tache blanche dans la région périnéale.
Les auteurs proposent un classement préliminaire de l'espèce dans la catégorie En danger (Endangered) de la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Ils justifient cette proposition par la faible superficie de son aire de répartition, la taille limitée de sa population ainsi que les menaces liées à l'augmentation de la pression de chasse et à la transformation de son habitat.
Selon l'étude, la protection du parc national de la Lomami, où se situe l'essentiel de l'aire connue de l'espèce, ainsi que l'implication des communautés locales dans sa conservation, constituent les principales mesures recommandées pour assurer sa survie
