M23 : l’UNICEF « préoccupée » par l’impact de la guerre sur les enfants 

Le Fonds des Nations-Unies pour l’enfance (UNICEF) a exprimé sa plus grande préoccupation concernant les graves dommages causés aux enfants par les récents combats entre l’armée et les rebelles du M23 dans le territoire de Rutshuru (Nord-Kivu). 

"Des milliers de personnes ont été déplacées des villes de Rutshuru et Kiwanja dans l'est du pays, près de la frontière avec le Rwanda et l'Ouganda. Beaucoup de ces personnes déplacées sont des enfants, dont certains ne sont pas accompagnés, qui voyagent à pied ou sur des motos surchargées en direction de la ville de Goma et d'autres régions pour fuir les combats", déplore UNICEF dans son communiqué.

Selon UNICEF, on estime qu'en une semaine, environ 40 000 personnes ont été déplacées dans le territoire de Rutshuru, dont environ 6 500 auraient fui en Ouganda. Ces chiffres s'ajoutent aux quelque 200 000 personnes qui ont été déplacées l'année dernière, avant la dernière flambée de violence.

L'UNICEF appelle toutes les parties au conflit à respecter le droit humanitaire international et à protéger les enfants en particulier.

" Les derniers combats ont un impact dévastateur sur les enfants et leurs familles. Ils ont été forcés de fuir leurs maisons avec seulement leurs possessions les plus essentielles. Alors que certaines personnes déplacées peuvent vivre avec des membres de leur famille, des milliers de personnes se sont retrouvées sans abri", a déclaré Jean Metenier, responsable du bureau de l'UNICEF à Goma.

Depuis le début de l’offensive lancée par la rébellion du M23 le 20 octobre dernier ayant conduit à la chute de la cité de Kiwanja et Rutshuru-centre, des milliers de personnes se sont déplacées vers Goma. D’autres se sont installées à Kanyaruchinya près de Goma et vivent sans assistance. 

Thérèse Ntumba