Parc des Virunga : une nouvelle naissance dans la famille de gorilles Humba, la 16ᵉ recensée en 2026 dans le secteur de Mikeno

Le parc des Virunga a annoncé, ce mardi 13 octobre, une nouvelle naissance au sein de la famille de gorilles de montagne Humba. Ndala, une femelle âgée de 12 ans, a donné naissance à un petit mâle, récemment observé par les pisteurs communautaires.

Avec cette naissance, la famille Humba compte désormais 22 individus. Il s’agit de la deuxième naissance enregistrée dans ce groupe en 2026 et de la 16ᵉ recensée depuis le début de l’année parmi les gorilles de montagne suivis dans le secteur de Mikeno, selon le parc.

Les équipes de terrain poursuivront le suivi rapproché de Ndala et de son nouveau-né, avec une attention particulière portée à leur évolution au cours des premières semaines.

Cette nouvelle naissance intervient après celle annoncée le 22 juillet dernier au sein de la même famille. À cette occasion, les pisteurs locaux avaient observé un nouveau-né mâle porté par sa mère, Bonané. Le parc avait alors indiqué que le groupe comptait 21 individus et que cette naissance constituait la 11ᵉ recensée depuis le début de l’année 2026 dans l’ensemble du parc.

Le secteur de Mikeno, où sont suivis ces gorilles, reste confronté à d’importants défis sécuritaires. Malgré ce contexte, les équipes chargées de la conservation poursuivent leurs activités de surveillance et de suivi des familles de gorilles, avec l’appui de partenaires techniques et financiers, notamment l’Union européenne et l’UNESCO.

Le gorille de montagne, une espèce en danger critique d’extinction, vit notamment dans le massif des Virunga, partagé entre la République démocratique du Congo, le Rwanda et l’Ouganda, ainsi que dans le parc national impénétrable de Bwindi, en Ouganda. Chaque naissance représente un événement important pour le renouvellement des populations et les efforts de conservation de cette espèce.

Situé à la frontière entre la RDC, le Rwanda et l’Ouganda, le parc des Virunga s’étend sur environ 7 800 km² dans la province du Nord-Kivu. Créé en 1925, il est la plus ancienne aire protégée d’Afrique et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Depuis 2022, les affrontements armés dans l’est de la RDC, notamment ceux opposant les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) aux rebelles de l’AFC/M23, perturbent les activités de conservation dans plusieurs zones. Les équipes de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) continuent néanmoins leurs missions de protection de la faune et de la flore.

La population mondiale des gorilles de montagne était estimée à plus de 1 000 individus à la suite des recensements réalisés dans leurs habitats. Dans le massif des Virunga, les estimations publiées en 2021 faisaient état d’environ 350 individus.

Face aux pressions sécuritaires et environnementales, le parc poursuit les patrouilles et le suivi des gorilles afin de renforcer la protection de cette espèce et de son habitat. Il mise également sur l’implication des communautés riveraines, notamment à travers le recrutement et la formation de jeunes éco-gardes chargés de contribuer à la surveillance de l’aire protégée.

Josué Mutanava, à Goma