Grogne des mineurs au Lualaba : retour des tensions à Kolwezi après une accalmie, des écoles ferment et le trafic perturbé sur certains axes

Après une accalmie observée mardi soir, la situation se complique de nouveau ce mercredi dans certains quartiers de Kolwezi, chef-lieu de la province du Lualaba. À UCK, Kapata et Luilu, notamment à proximité des zones minières, la crainte de nouvelles violences perturbe les activités. Plusieurs écoles renvoient les élèves par mesure de précaution, tandis que certains commerces ferment leurs portes. La circulation tourne également au ralenti sur certains axes, notamment sur le tronçon reliant la ville à Musonoie, ainsi qu’à UCK et Kapata.

Des éléments de la Police nationale congolaise (PNC) et des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) effectuent des patrouilles dans la ville, alors que les tensions liées à l’exploitation minière artisanale persistent. Des arrestations sont également signalées dans ce contexte.

À l’origine de la mobilisation, les creuseurs artisanaux dénoncent les contrôles ainsi que la fermeture de certains centres de traitement et comptoirs d’achat de minerais, qui compliquent l’écoulement de leur production. Ils réclament également la mise en œuvre effective des 33 zones d’exploitation artisanale promises par le gouvernement et contestent la reprise de certains sites miniers où ils travaillaient, notamment à Kamilombe.

Les deux premières journées de manifestations ont été marquées par des barricades, des pneus brûlés et des affrontements avec les forces de sécurité. Des véhicules, dont des camions chargés de minerais, ont également été incendiés. Mardi soir, des manifestants avaient saccagé puis incendié un poste de la Police nationale congolaise dans la cellule Dilungu, au quartier Biashara, selon le chef de ce quartier. Plusieurs blessés sont pris en charge dans des structures sanitaires, sans qu’un bilan officiel soit disponible.

Mardi, la gouverneure du Lualaba, Fifi Masuka Saini, avait appelé à l’apaisement après une réunion avec des négociants, des responsables du Service d’assistance et d’encadrement de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle (SAEMAPE) et des ressortissants chinois. Elle avait également reçu des jeunes leaders de Luilu, évoquant une démarche visant à faciliter l’accès des creuseurs à une zone d’exploitation artisanale légale.

Pendant ce temps, les opérations de contrôle dans les entités de traitement des minerais se poursuivent, sous la conduite d’une commission venue de Kinshasa.

Timothée Prince ODIA