Ituri : à Bunia, la Croix-Rouge intensifie la sensibilisation contre Ebola dans les sites de déplacés 

Dans le cadre de la riposte contre l’épidémie de maladie à virus Ebola, la Croix-Rouge a intensifié ce week-end ses activités de sensibilisation dans les sites de personnes déplacées du quartier Mudzi-Pela, à Bunia. Les sites de l’ISP et de Kigonze, qui regroupent plusieurs milliers de personnes vulnérables, figurent parmi les zones nécessitant une vigilance accrue face au risque de propagation du virus.

La campagne menée par les volontaires de la Croix-Rouge était axée sur les mesures de prévention, la prévention et le contrôle des infections ainsi que sur l’implication des communautés dans la réponse à l’épidémie.

Dans ces sites où la promiscuité peut favoriser la propagation rapide d’une maladie infectieuse, les équipes ont insisté sur l’importance du respect des mesures barrières et du recours rapide aux services de santé en cas de symptômes suspects.

Pour Delphin Chanumula, chargé de communication de la Croix-Rouge, l’objectif est d’intervenir avant que la maladie ne se propage davantage, en plaçant les communautés au centre de la riposte.

« La communication sur les risques et l’engagement communautaire, la prévention et le contrôle des infections, la protection, le genre et l’inclusion, la santé mentale et le soutien psychologique ainsi que la surveillance à base communautaire sont autant d’axes sur lesquels nous travaillons. Le travail de la Croix-Rouge produit des résultats, puisque notre mouvement est aujourd’hui accepté et nos activités se déroulent sans problème dans plusieurs zones de santé sous la DPS Ituri. »

Au-delà de la sensibilisation, la Croix-Rouge veut faire de la population un acteur à part entière de la réponse contre Ebola. Pour Delphin Chanumula, la fin de l’épidémie dépend largement de la capacité des communautés à adopter et à relayer les mesures de prévention.

« Nous demandons à la communauté de s’approprier la riposte. Il n’y a que les mesures barrières qui puissent nous permettre de mettre fin à cette épidémie. Tous les acteurs qui interviennent sous le label du ministère de la Santé travaillent avec une approche zonale. Il faut donc que chaque membre de la communauté comprenne son rôle et fasse des mesures de prévention une responsabilité collective.»

La Croix-Rouge mène également des activités de surveillance communautaire et de soutien psychosocial, tout en intervenant dans les opérations d’inhumation digne et sécurisée des personnes décédées dans des contextes à risque.

Le travail de ces volontaires intervient dans un contexte où plusieurs organisations humanitaires ont récemment dénoncé les attaques visant les équipes engagées dans la riposte contre Ebola.

Delphin Chanumula appelle ainsi les communautés à considérer les volontaires comme des partenaires et non comme une menace.

« Même lorsqu'une personne chérie est morte après plusieurs jours et que son corps est déjà en décomposition avancée, alors que la famille a peur de s'en approcher, ce sont les volontaires de la Croix-Rouge qui prennent le risque d'intervenir. Pourquoi s'attaquer à eux ? La communauté peut les considérer comme les "bons Samaritains", parce qu'ils se donnent pour sauver et protéger les autres. »

Cette présence de proximité a été saluée par plusieurs chefs et leaders locaux de Mudzi-Pela, qui ont réaffirmé leur soutien aux équipes de la Croix-Rouge et encouragé les habitants des sites de déplacés à collaborer avec les acteurs de la riposte.

Alors que l'Ituri demeure l'épicentre de l'épidémie d'Ebola, les acteurs sanitaires insistent de plus en plus sur la nécessité de renforcer la confiance entre les communautés et les équipes de riposte. Pour les organisations engagées sur le terrain, la sensibilisation, la surveillance communautaire et l'adoption des mesures de prévention restent des leviers essentiels pour casser les chaînes de transmission.

Freddy Upar, à Bunia