Rutshuru : une violente tempête laisse des centaines de ménages sans abri à Vitshumbi, les sinistrés appellent à l'aide

Des centaines de ménages se retrouvent sans abri à Vitshumbi, une importante enclave de pêche située sur la côte sud-ouest du lac Édouard, au cœur du parc des Virunga, dans le territoire de Rutshuru (Nord-Kivu), à la suite d’une violente tempête qui s'est abattue dans la soirée du samedi 1er août, arrachant les toitures de nombreuses habitations. Les sinistrés se trouvent dans une situation humanitaire préoccupante.

Selon des sources locales, plus de 300 maisons ont été touchées par la tempête. Depuis cette catastrophe, de nombreuses familles passent leurs nuits à la belle étoile, faute de moyens pour reconstruire leurs habitations.

Pour les habitants, cette catastrophe survient dans un contexte économique particulièrement difficile. La pêche, principale activité génératrice de revenus à Vitshumbi, connaît une baisse importante de sa production. Les pêcheurs attribuent cette situation notamment à la diminution des ressources halieutiques du lac Édouard, aggravée par les pratiques de pêche illicites qui contribuent à l'épuisement du stock de poissons. Cette combinaison de facteurs rend toute reconstruction presque impossible.

« Une catastrophe qui survient brusquement crée toujours beaucoup de difficultés. Vous vous endormez dans votre maison et, au réveil, vous découvrez que le toit a été emporté. Personne ne s'y était préparé. Aujourd'hui, la pêche ne rapporte presque plus à cause de la baisse des poissons dans le lac Édouard. Comme toute notre survie dépend de cette activité, nous n'avons plus les moyens de réhabiliter nos maisons. Beaucoup de familles passent désormais la nuit à la belle étoile. Nous lançons un appel aux personnes de bonne volonté afin qu'elles nous viennent en aide », explique Kambale Muhindo, habitant de Vitshumbi.

Vitshumbi est l'un des principaux villages de pêche du lac Édouard. La population y dépend presque exclusivement de la pêche artisanale pour assurer sa subsistance. Toutefois, la baisse des captures, conjuguée aux effets récurrents des aléas climatiques, fragilise davantage les conditions de vie des habitants.

Face à l'ampleur des dégâts, les sinistrés appellent les autorités ainsi que les organisations humanitaires à intervenir rapidement afin de fournir des abris d'urgence, des matériaux de reconstruction et une assistance aux familles les plus touchées.