Une famille des gorilles de montagne dans le parc des Virunga
Le parc des Virunga a annoncé, vendredi 10 juillet 2026, la naissance d'un nouveau gorille de montagne au sein de la famille Bageni. Une femelle récemment intégrée à ce groupe, à la suite d'une interaction avec la famille Wilungula, a été observée avec son nouveau-né, un petit mâle.
Selon le parc, il s'agit de la troisième naissance enregistrée dans la famille Bageni depuis le début de l'année. Cette famille compte désormais 60 individus et demeure le plus grand groupe de gorilles de montagne du parc des Virunga.
Les responsables du parc indiquent que dix naissances ont été enregistrées depuis le début de l'année 2026 au sein de sept familles de gorilles dans le secteur Mikeno, une évolution présentée comme un indicateur positif pour les efforts de conservation de l'espèce.
Au cours de la même semaine, les jumeaux de la famille Bageni, Uzima et Urithi, ont atteint l'âge de six mois. Ils sont les premiers jumeaux gorilles de montagne du parc des Virunga à atteindre cet âge. Les équipes de terrain rapportent que les deux petits se développent normalement sous la protection de leur mère, Mafuko.
Le parc rappelle que Bagheni est devenu un dos argenté en 2010 avant de quitter, en 2013, le groupe dirigé par son père Kabirizi pour former sa propre famille avec 20 individus. En 2021, cette famille avait enregistré six naissances.
Depuis le début de l'année, au moins dix bébés gorilles sont nés dans différentes familles du parc, selon les données communiquées par les équipes de conservation.
Malgré ces résultats, le parc des Virunga continue de faire face à d'importants défis sécuritaires. Les conflits armés dans l'est de la République démocratique du Congo favorisent le braconnage des gorilles de montagne et la destruction de leur habitat. Les affrontements entre les Forces armées de la RDC et les rebelles de l'AFC/M23, intensifiés depuis 2022, ont également perturbé les activités de conservation.
La population totale des gorilles de montagne est estimée à 1 063 individus dans le massif partagé entre la République démocratique du Congo, le Rwanda et l'Ouganda, selon le recensement réalisé entre 2016 et 2018. Dans le parc des Virunga, elle est évaluée à environ 350 individus, d'après les estimations de 2021.
Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc des Virunga demeure l'une des principales aires protégées de biodiversités en Afrique, malgré un contexte sécuritaire difficile.
Josué Mutanava, à Goma
