OIF : « Apaisement, oui ; faiblesse, absolument pas », Christophe Lutundula défend l'offre de retrait de la candidature de Juliana Lumumba

Invité samedi 14 novembre du Space live organisé par Stanis Bujakera Tshiamala, à la veille du XXe Sommet de la Francophonie à Phnom Penh, l'ancien vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères a défendu l'offre de Kinshasa de retirer la candidature de Juliana Lumumba si Kigali retire celle de Louise Mushikiwabo. Il a parlé, a-t-il précisé, à titre personnel.

Christophe Lutundula Apala refuse de voir une capitulation dans la proposition congolaise. Il préside aujourd'hui la commission des Relations extérieures du Sénat. Selon lui, l'offre de retrait croisé, annoncée par Kinshasa à la veille du Sommet, montre surtout le sens des responsabilités de la RDC envers la famille francophone.

« Si vous voulez appeler ça apaisement, le mot vous appartient. Oui, c'est un apaisement. Mais faiblesse, absolument pas. Nous n'avons aucune faiblesse », a-t-il déclaré.

L'ancien chef de la diplomatie congolaise dit adhérer « tout à fait » à la déclaration de la ministre d'État en charge des Affaires étrangères. Pour lui, la position de Kinshasa répond à un objectif plus large que la seule élection de sa candidate : permettre à l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF) de « consolider son unité », de « rayonner » et de remplir les missions fixées par sa charte. Il a repris l'idée d'une « francophonie des peuples », chère à Juliana Lumumba.

« À la demande du président Macron »

Christophe Lutundula a présenté l'offre congolaise comme une réponse à une démarche du président français Emmanuel Macron. « Nous disons : si c'est pour atteindre cet objectif majeur, nous n'allons pas nous battre. Nous sommes prêts à apporter notre concours », a-t-il expliqué.

Il a refusé que la RDC porte la responsabilité d'un blocage de l'organisation. Il ne veut pas qu'on puisse reprocher demain au Congo d'avoir fait « dérailler la machine de la Francophonie » pour diriger l'organisation coûte que coûte.

Pour lui, cette position reste dans la continuité de la diplomatie congolaise. « Nous sommes restés logiques et cohérents », a-t-il insisté. Il a rappelé que la RDC avait pris seule en charge l'organisation des IXe Jeux de la Francophonie à Kinshasa, après le désistement des pays qui devaient initialement les accueillir.

« Ni une promenade de santé, ni du chantage »

La candidature de Juliana Lumumba visait-elle d'abord à faire élire une Congolaise, ou à empêcher la reconduction de la Rwandaise Louise Mushikiwabo ? « Faire élire une Congolaise », a répondu sans hésiter Christophe Lutundula. Il assure que la finalité n'était pas de bloquer la secrétaire générale sortante.

Il a toutefois lié cette candidature au contentieux avec Kigali. Il reproche à l'OIF son silence sur ce qu'il appelle « le dossier scandaleux de l'agression de notre pays par le Rwanda ». « C'est un dossier qui reste pendant, c'est un contentieux, c'est un enjeu majeur pour nous », a-t-il souligné. « Nous n'avons pas initié la candidature de Mme Juliana pour une promenade de santé ou pour une opération de chantage. »

Le profil de la candidate défendu

Interrogé sur les critiques visant le profil de Juliana Lumumba, Christophe Lutundula a de nouveau précisé que ses propos n'engageaient que lui. Plusieurs observateurs lui reprochent un nom prestigieux mais peu d'expérience des grandes organisations internationales.

L'ancien ministre a répondu par une formule : « L'expérience ne se conjugue pas au futur. L'expérience épouse le passé et cohabite avec le présent pour faire le futur. » Il a rappelé que la candidate a été ministre et a dirigé une importante organisation économique africaine. « Mme Juliana n'est pas sortie de nulle part », a-t-il affirmé, en contestant qu'elle doive sa candidature au seul nom de son père, Patrice Emery Lumumba. « Elle représente un pays, pas n'importe lequel », a-t-il ajouté.

Il a été interrogé aussi sur l'audition de la candidate devant les États membres, jugée ratée par plusieurs délégations, et sur l'éventuel lien entre ces faux pas et l'offre de retrait. Il n'a pas répondu directement. Il a renvoyé au contexte de la déclaration de la ministre d'État, c'est-à-dire à la démarche du président Macron.

« Sagesse et ambition »

En conclusion, Christophe Lutundula a reconnu l'ambition légitime de la RDC de « rayonner partout » et estimé que le pays en a les moyens. Mais il l'a assortie d'une exigence de réalisme : « Sagesse et ambition, réalisme et ambition font la bonne cuisine. »

Kigali a rejeté l'offre congolaise. « Aucun pays n'a le droit de dicter à un autre pays de retirer sa candidature », a réagi le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe. Le nom du prochain secrétaire général de l'OIF doit être connu ce lundi à Phnom Penh.