Pollution de CDM à Lubumbashi : une quinzaine d’ONG dénoncent le recul du ministère des Mines sur les réparations promises aux communautés

La pollution environnementale attribuée à l’entreprise Congo Dongfang International Mining (CDM), survenue le 4 novembre 2025 à Lubumbashi, continue de susciter des préoccupations parmi les populations affectées et les organisations de défense des droits des communautés. Un an après cet incident majeur, les engagements pris par le gouvernement en faveur des habitants des quartiers Kasapa, Kamatete et Kamisepe restent au centre des revendications.

Pour rappel, le 4 novembre 2025, l'entreprise CDM avait accidentellement déversé plus de 2 500 000 mètres cubes d'eaux usées à forte teneur en métaux lourds dans ces trois quartiers densément peuplés de Lubumbashi, dans le Haut-Katanga. Cet incident avait provoqué une vive indignation au sein de l'opinion publique et relancé le débat sur les responsabilités des entreprises minières en matière de protection de l'environnement et des populations riveraines.

Face à la gravité des faits et à la pression de la société civile, le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, avait décidé de suspendre les activités de CDM pour une durée de trois mois, conformément aux dispositions des articles 291 du Code minier et 570 du Règlement minier.

Une commission interministérielle avait ensuite été mise en place pour évaluer les dommages subis par les communautés et proposer des mesures de réparation, sur la base du principe du « pollueur-payeur ».

À l'issue de ce processus, le ministre avait signé, le 17 janvier 2026, la décision fixant notamment les obligations de l'entreprise envers les populations affectées.

Des engagements de 6 millions USD remis en question

Mais près de dix mois après cette décision, la mise en œuvre des réparations continue de susciter des interrogations. Dans un communiqué publié le 6 novembre 2026, le ministère des Mines avait apporté des clarifications sur le processus de réparation, en évoquant notamment les difficultés liées à la révision du cahier des charges et à la situation financière de l'entreprise.

Une démarche qui ne convainc pas une quinzaine d'organisations et de représentants des communautés locales de Kasapa, Kamatete et Kamisepe.

Dans leur correspondance adressée au ministre Louis Watum Kabamba, ces structures estiment que les explications du ministère contredisent sa propre décision du 17 janvier 2026 sur trois points fondamentaux.

Le premier concerne la nature des réparations financières. Selon les signataires, la décision ministérielle prévoyait, à sa page 5 en annexe, un programme additionnel de projets communautaires d'un montant forfaitaire de 6 millions USD, soit 2 millions USD pour chacun des trois quartiers touchés. Cette enveloppe devait s'ajouter aux projets ordinaires prévus dans le cahier des charges de l'entreprise.

Les organisations contestent donc l'argument du ministère selon lequel la concrétisation de cet engagement nécessiterait une révision du cahier des charges initial afin d'y intégrer notamment le quartier Kamisepe.

Pour elles, cette approche risque de diluer une obligation spécifique de réparation des préjudices causés aux communautés dans le mécanisme classique de responsabilité sociétale des entreprises minières (RSE).

Dans leur correspondance, les signataires insistent sur la distinction entre les réparations dues aux victimes et les obligations ordinaires de développement communautaire. Ils estiment que les 6 millions USD constituent un engagement additionnel qui ne devrait pas être absorbé par le cahier des charges classique.

La reprise des activités de CDM également au cœur des critiques

Le deuxième point de désaccord porte sur les conditions de reprise des activités de CDM. Les signataires rappellent que le point 4 de la décision ministérielle du 17 janvier 2026 subordonnait strictement la reprise des opérations de l'entreprise à l'exécution préalable de certaines mesures.

Ils reprochent ainsi au communiqué du 6 novembre de mettre en avant les difficultés de trésorerie de l'entreprise et l'annonce de l'arrêt de ses opérations pour expliquer les retards enregistrés dans le processus.

Pour les communautés et les organisations signataires, les contraintes financières de l'entreprise ne devraient pas servir de justification à l'affaiblissement des obligations imposées par l'État.

« L'autorité de l'État ne saurait s'effacer devant les arguments financiers d'un pollueur », font-elles valoir dans leur correspondance, estimant que le ministère aurait dû maintenir un encadrement juridique strict de la situation de CDM, en liant son sort au respect effectif des mesures préalables.

Les obligations sanitaires et infrastructurelles jugées occultées

Le troisième grief concerne les mesures sanitaires et les travaux d'infrastructures prévus dans la décision ministérielle.

Les organisations rappellent que les engagements imposés à CDM ne se limitaient pas aux réparations financières. Ils comprenaient également la réalisation de 15 forages, la déviation des tuyaux de la REGIDESO, la réhabilitation de la route CDM ainsi qu'un suivi médical des populations affectées pendant cinq ans, notamment pour détecter d'éventuelles maladies latentes liées à l'exposition aux substances polluantes.

Or, selon les signataires, le communiqué du 6 novembre passe sous silence ces obligations essentielles et concentre l'essentiel de ses explications sur les difficultés financières et administratives liées à la révision du cahier des charges.

Une omission qu'ils interprètent comme un recul dans le niveau d'exigence de l'autorité publique face aux conséquences de cet incident environnemental.

À ce sujet, les organisations rappellent que les réparations doivent également prendre en compte les conséquences sanitaires à long terme de la pollution. Elles soulignent que le suivi médical prévu sur cinq ans constitue une mesure essentielle pour protéger les populations exposées, au-delà des interventions ponctuelles.

Les communautés attendent des actes concrets

Dans cette correspondance, les organisations locales et les représentants des communautés de Kasapa, Kamatete et Kamisepe entendent rappeler au ministère des Mines que le premier anniversaire de cette pollution ne devrait pas se limiter à des déclarations ou à des clarifications administratives.

Elles attendent la concrétisation des engagements pris le 17 janvier 2026, notamment le financement des projets communautaires additionnels, la réalisation des infrastructures promises et la mise en place effective du suivi médical des populations exposées.

Au-delà du différend autour de l'interprétation des engagements financiers, cette interpellation remet sur la table une question centrale : celle de la capacité de l'État congolais à faire respecter ses propres décisions face aux entreprises minières, particulièrement lorsque les intérêts et la santé des communautés locales sont en jeu.

Un an après le déversement du 4 novembre 2025, les populations de Kasapa, Kamatete et Kamisepe attendent toujours que le principe du « pollueur-payeur » se traduise en réparations concrètes et en garanties durables pour leur santé et leur environnement.

José Mukendi