Les Léopards
La qualification historique des Léopards de la RDC pour les 16èmes de finale de la coupe du monde 2026 a été célébrée à Walikale au Nord-Kivu par les supporters qui ont sillonné toutes les rues de cette commune rurale jusqu'au petit matin. Sifflet, vuvuzela, cris de joie, des chants à la gloire des Léopards, ... voilà ce qui était au rendez-vous.
Au dernier coup de sifflet de l'arbitre, toute la commune rurale de Walikale a été plongée dans un climat de joie indescriptible.
"Je ne sais quoi dire. Enfin nous y sommes. Nous sommes qualifiés, merci beaucoup à nos Léopards, au moins ils nous font oublier pour un temps, la souffrance que nous traversons", se réjouit Céline Bahati.
De son côté, Patrick Pataoli indique que ses attentes ont été répondues. Pour lui, tous les congolais ne s'attendaient qu'à la victoire.
"Nous nous attendions tous à cette victoire. Ils l'ont promis, ils l'ont fait. Je suis très content. La RDC a prouvé à la face du monde de quoi elle est capable. Même si la compétition peut s'arrêter aux 16èmes de finale pour nous, je ne peux plus le regretter car l'essentiel a été fait", indique-t-il.
Pour Christian Balola, cette qualification historique, une première dans cette compétition mondiale pour la RDC, démontre les performances de l'équipe nationale depuis que Sébastien Desabre a pris les commandes.
"Le parcours de la RDC à cette coupe du monde est vraiment extraordinaire. Nous n'y croyions pas. Mais depuis que Desabre dirige cette équipe, nous avons remarqué beaucoup de changements sur tous les plans. Les Léopards ont atteint un niveau supérieur. Je sais que nous pouvons encore faire face à des grandes équipes du football mondial", dit-il avec assurance.
La RDC s'est qualifiée pour la première fois de son histoire pour les 16èmes de finale de la coupe du monde, en battant l'Ouzbékistan 3-1 lors de la 3ème et dernière journée de la phase de groupes.
