Lualaba-Mines : Louis Watum relance le centre de négoce de Musompo sur fond de grogne persistante des creuseurs artisanaux

Le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, a relancé lundi 26 octobre les activités du centre de négoce de Musompo, à Kolwezi, dans la province du Lualaba. Cette reprise intervient alors que les manifestations de colère des exploitants miniers artisanaux se poursuivent depuis plus d’une semaine dans plusieurs quartiers de la ville, notamment en raison des difficultés liées à la commercialisation de leurs minerais.

Le ministre a inspecté les installations techniques, notamment les ponts-bascules et le laboratoire du Centre d’évaluation, d’expertise et de certification (CEEC). Le centre de négoce de Musompo avait été inauguré le 5 octobre 2023 par le président de la République, Félix Tshisekedi. Cette infrastructure était toutefois restée plusieurs années sans fonctionner.

À sa création, le centre avait notamment pour missions de faciliter les transactions et la commercialisation des minerais issus de l’exploitation artisanale, d’assurer leur traçabilité et de promouvoir un approvisionnement responsable. Il devait également contribuer à mieux encadrer cette activité, à sécuriser la chaîne d’approvisionnement et à améliorer les recettes fiscales et administratives générées par le secteur. 

La reprise des activités a été marquée par le pesage d’un premier camion sur un pont-bascule remis en état, ainsi que par le lancement des opérations d’échantillonnage et d’analyse des minerais. Des difficultés techniques persistent néanmoins, alors que la capacité nominale du centre est estimée à 250 camions par jour.

Cette infrastructure doit notamment garantir un pesage fiable, des analyses de qualité et une juste évaluation des minerais et de leurs sous-produits. L’objectif est de permettre aux coopératives et aux exploitants artisanaux de commercialiser leur production dans des conditions plus transparentes. Le ministre a, à cet effet, demandé aux responsables du site d’assurer un suivi quotidien des installations, de faciliter l’évacuation des camions en règle et d’élaborer un plan de gestion durable.

Cette relance intervient dans un climat de tensions dans le secteur minier artisanal. Depuis le 19 octobre, des manifestations ont perturbé plusieurs quartiers de Kolwezi proches des sites miniers. Les creuseurs dénoncent notamment les contrôles menés dans les entités de traitement et les comptoirs d’achat, qui compliqueraient l’écoulement de leur production. Ils réclament également la mise en œuvre effective des zones d’exploitation artisanale (ZEA).

En marge de cette visite, le ministre des Mines s’est entretenu avec la commission interservices à la direction provinciale de la Direction générale de migration (DGM). Élargie à la magistrature militaire et au ministère des Mines, cette structure est chargée de coordonner la démilitarisation des sites miniers occupés par des hommes en uniforme et de renforcer l’encadrement de l’exploitation artisanale à travers les ZEA.

Après la présentation de son dispositif opérationnel, Louis Watum Kabamba a encouragé la commission à poursuivre sa mission afin de restaurer l’autorité de l’État et d’assainir le secteur minier.

La relance de Musompo constitue ainsi un volet de la formalisation de la commercialisation des minerais artisanaux. Son efficacité dépendra désormais de la régularité de son fonctionnement et de sa capacité à offrir aux exploitants un circuit de vente transparent et opérationnel.

Timothée Prince ODIA