Ebola : l’Ouganda déclare la fin de l’épidémie

L’Ouganda a déclaré la fin de l’épidémie d’Ebola causée par le virus Bundibugyo, après 42 jours consécutifs sans nouveau cas confirmé, ont annoncé jeudi l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et Africa CDC.

Ce délai correspond à deux fois la durée maximale d’incubation du virus. Il constitue la référence internationale permettant de considérer comme interrompues les chaînes de transmission associées à une épidémie d’Ebola.

Le dernier patient pris en charge en Ouganda, un cas importé de RDC, était sorti du centre de soins le 16 juillet. Aucun nouveau cas lié à ce patient n’a été détecté depuis.

L’Ouganda avait déjà annoncé, le 28 juillet, l’interruption de la transmission locale, après une première période de 42 jours sans contamination acquise dans le pays. La surveillance s’était toutefois poursuivie après la sortie du dernier patient importé.

Depuis la déclaration de l’épidémie, le 15 mai, l’Ouganda a enregistré 20 cas confirmés d’Ebola : 15 importés de RDC et cinq contractés localement par des contacts et des professionnels de santé liés aux cas importés.

Deux personnes sont mortes et 18 ont guéri. Plus de 800 contacts ont été identifiés et suivis, selon l’OMS et Africa CDC.

Les autorités ougandaises et leurs partenaires ont notamment renforcé la détection des cas, la recherche des contacts, l’isolement et la prise en charge des malades, ainsi que la prévention des infections dans les structures sanitaires et la surveillance aux points d’entrée du pays.

« L’Ouganda a démontré qu’avec une action décisive, les épidémies d’Ebola peuvent être rapidement maîtrisées », a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, cité dans le communiqué.

La fin de l’épidémie en Ouganda intervient alors que la transmission se poursuit en RDC. Les déplacements fréquents de population, les liens sociaux et économiques ainsi que le commerce transfrontalier maintiennent les pays voisins sous la menace de nouveaux cas importés.

« Nous ne serons en sécurité que lorsque la transmission aura été interrompue partout », a averti le directeur général d’Africa CDC, Jean Kaseya, appelant à accélérer la riposte en RDC.

L’OMS déconseille toutefois la fermeture des frontières, la suspension des vols ou les restrictions aux voyages et aux échanges commerciaux. Elle préconise plutôt le maintien de la surveillance, des capacités de dépistage et de la coopération sanitaire transfrontalière.