Campagne de lutte contre Ebola à Mbandaka
Des chercheurs français et internationaux ont publié jeudi sur la plateforme de prépublications médicales medRxiv une étude suggérant que les deux vaccins autorisés contre Ebola Zaïre induisent des anticorps capables de reconnaître partiellement le virus Bundibugyo, responsable de l'épidémie en cours en République démocratique du Congo et en Ouganda.
Cette étude, qui n'a pas encore été évaluée par des pairs, a analysé 179 échantillons de sang de participants à l'essai clinique PREVAC, conduit en Afrique de l'Ouest entre 2017 et 2022, qui avaient reçu soit l'Ervebo (rVSV-ZEBOV, Merck), soit le régime à deux doses Zabdeno-Mvabea (Ad26.ZEBOV/MVA-BN-Filo, Janssen).
Les résultats montrent que les deux vaccins induisent des anticorps détectables contre le virus Bundibugyo, mais à des niveaux nettement inférieurs à ceux produits contre la souche Zaïre ciblée par ces vaccins. Dans le groupe Ervebo, la réponse médiane contre Bundibugyo était environ six fois plus faible qu'contre la souche Zaïre-Kikwit à vingt-huit jours après vaccination.
Les auteurs soulignent qu'il n'existe pas de corrélat immunologique validé permettant de traduire ces niveaux d'anticorps en protection clinique réelle. Ils précisent ne pas être en mesure d'évaluer directement l'efficacité de ces vaccins contre la maladie à Bundibugyo.
Ils concluent néanmoins que ces données « soutiennent la plausibilité d'une immunité hétérologue partielle » et appellent à une évaluation prospective urgente de ces vaccins dans le contexte de l'épidémie actuelle, faute de tout autre outil médical disponible contre cette souche.
Il n'existe à ce jour aucun vaccin ni traitement spécifiquement approuvé contre le virus Bundibugyo. L'OMS a déclaré le 16 mai une urgence de santé publique de portée internationale face à cette épidémie, qui avait fait 861 cas et environ 21% de létalité au 25 mai, selon les données citées dans l'étude.
L'étude est coordonnée par le Pr Yves Levy (Inserm, Hôpital Henri Mondor, Créteil) et le Dr Edouard Lhomme (Université de Bordeaux), au nom de l'équipe PREVAC.
