Héros nationaux : André Mbata défend Kimpa Vita, « première héroïne nationale », face aux critiques sur ses origines

Le professeur André Mbata a écarté les critiques visant l'inscription de Kimpa Vita parmi les héros nationaux de la République démocratique du Congo, au motif qu'elle est morte en 1706, sur le territoire de l'actuel Angola. Pour le député national, auteur de la résolution proposant d'élever cinq personnalités à ce rang, il s'agit d'un « débat qui n'en est pas un ». Il s'exprimait ce mercredi 11 novembre 2026 lors du Space live organisé par Stanis Bujakera Tshiamala.

« Il n'y avait pas d'Angola, il n'y avait pas de RDC »

André Mbata a visé un « chercheur indépendant », sans le nommer, à l'origine de la controverse. Selon lui, celui-ci a déjà reçu des réponses de plusieurs personnalités. Il a invité à consulter les historiens congolais, notamment les professeurs Isidore Ndaywel è Nziem, qu'il considère comme le plus grand historien du pays, Kambayi Bwatshia et Elikia M'Bokolo. « Tout le monde n'est pas spécialiste dans tous les domaines », a-t-il souligné.

Le député reconnaît qu'à l'époque de Kimpa Vita, « il n'y avait pas d'Angola, il n'y avait pas de RDC ». Mais il estime que la RDC peut légitimement revendiquer le patrimoine culturel et la mémoire du royaume Kongo, dont les populations ont été séparées par les frontières coloniales. Pour illustrer ces liens, il a repris une formule entendue au Kongo-Central : on y dormirait en RDC mais on irait « aux toilettes au Congo-Brazzaville ». Il a aussi invoqué Aimé Césaire et son Discours sur le colonialisme pour critiquer les élites qui s'en tiennent aux frontières héritées de la colonisation.

« Elle a réclamé la dignité de l'homme noir »

Pour André Mbata, Kimpa Vita a revendiqué la dignité et « l'indépendance même culturelle » de l'homme noir. Il rappelle que la prophétesse enseignait que le Christ et les apôtres étaient noirs, refusant que soient imposées « des figures extérieures ». Elle a été brûlée vive pour son message. Selon le député, elle a inspiré le kimbanguisme, et une partie de la population continue de la vénérer comme prophétesse.

Il a aussi relevé qu'un avion de Congo Airways avait été baptisé à son nom vers 2016 sans susciter de polémique, ni sur sa date de naissance ni sur son lieu d'origine.

Le député voit dans ce choix un message adressé à la jeunesse : morte à 22 ans, Kimpa Vita montre, selon lui, « qu'on peut être jeune et rendre des services héroïques à son pays ». Il a opposé son parcours à celui d'une jeunesse qui ne serait préoccupée que par TikTok. Il a aussi établi un parallèle avec les femmes de Bukavu, de Goma et de l'Est, confrontées à ce qu'il a qualifié d'« agression barbare » du Rwanda.

André Mbata y voit enfin un message sur la place des femmes : « Le héros national ne s'écrit pas seulement au masculin. » Kimpa Vita deviendrait la première héroïne nationale du pays. Le député juge cela d'autant plus significatif sous la présidence de Félix Tshisekedi, qu'il a présenté comme un « champion de la masculinité positive ».