Volleyball/CAN 2026 : « nous ne partons pas comme des perdants, mais pour faire un bon résultat et ramener une médaille » (Francis Kabangu)

Les Léopards messieurs volley-ball peaufine les derniers détails de sa préparation à Brazzaville en vue de prendre part à la 25e édition du Championnat d’Afrique des Nations (CAN) de volleyball masculin, prévue du 13 au 26 septembre 2026. À quelques jours du coup d’envoie ce tournoi continental, l’international congolais Francis Kabangu Muya s’est confié sur l’ambiance au sein du groupe et l'état d'esprit de la sélection nationale de la RDC.

La star des Kubota Spears Osaka (Japon), Francis Kabangu, s'est montré particulièrement rassurant car en effet, l’heure n'est plus aux doutes mais à la concentration maximale dans le camp congolais. Et il a indiqué que l'intégration entre les neuf joueurs locaux venus de Kinshasa et le contingent de professionnels évoluant à l'étranger s'est faite de manière fluide et naturelle.

« L'ambiance est tout simplement excellente, l'entente est parfaite entre nous. Il n'y a aucune barrière entre les joueurs locaux et les expatriés. Nous formons un seul et unique bloc, une vraie famille. Le coach Ngapeth apporte toute son expérience. Tout le monde est concentré, tout le monde travaille dur pour assimiler le système de jeu. On sent une réelle montée en puissance physique et collective au fil des jours », a indiqué Francis Kabangu.

Bien que la compétition ait été délocalisée de Kinshasa à Tunis au dernier moment en raison de contraintes sanitaires, la détermination des Fauves congolais demeure inébranlable. Pour Francis Kabangu, ce changement de décor ne modifie en rien la feuille de route dictée par le staff et la fédération : la RDC va en Tunisie pour jouer les premiers rôles.

« En parlant de la CAN, nous ne partons pas comme des perdants, mais nous partons pour faire un bon résultat. Je sais que ça ne sera pas facile, là c'est sûr, mais on va prendre une place de choix et pourquoi pas se qualifier au mondial. Ce n'est pas impossible », insiste-t-il.

Au-delà de la quête d'une médaille continentale, les Léopards ont également les yeux rivés sur l'avenir. Cette CAN 2026 s'annonce cruciale puisqu'elle servira de tremplin majeur pour les qualifications au Championnat du monde 2027 et, à plus long terme, pour l'objectif ultime des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.

Fiston MOKILI