RDC qualifiée
Les Léopards de la République démocratique du Congo ont décroché leur qualification pour la Coupe du monde 2026 (États-Unis, Canada et Mexique) en battant, après prolongations, la Jamaïque (1-0) lors de la finale du barrage intercontinental disputée au stade Akron de Zapopan, à Guadalajara, au Mexique. La République démocratique du Congo fait ainsi son retour en Coupe du monde, 52 ans après sa première participation.
Cette qualification est vivement saluée par les acteurs politiques de la majorité au pouvoir comme par ceux de l’opposition, ainsi que par les Congolais et Congolaises tant à l’intérieur du pays qu’à l’étranger. Cet engouement a poussé le gouvernement de la République à décréter la journée du mercredi 1er avril 2026 comme chômée et payée, afin de permettre à la population de célébrer dignement cette qualification. Au niveau de la région des Grands Lacs, en dépit des tensions sécuritaires persistantes entre les deux pays et de la détérioration des relations diplomatiques, Kigali, par le biais de ses officiels, a salué la qualification de la RDC à la Coupe du monde 2026.
Pour Olivier Nduhungirehe, ministre rwandais des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, cette qualification est bien " historique ". Malgré la situation sécuritaire dans la région, beaucoup de Rwandais ont toujours eu un faible pour les Léopards, une équipe de leur pays de naissance ou de leur région, qu’ils soutiennent depuis leur enfance.
"La qualification des Léopards de la RDC à la FIFAWorldCup 2026 est historique à un double titre. C'est la première qualification de ce pays à la Coupe du Monde de football en un demi-siècle, 52 ans après l'épopée du Zaïre en Allemagne fédérale, et c'est le dixième pays africain qualifié pour le Mondial, une première dans l'histoire de cette compétition. Malgré la situation sécuritaire dans la région, beaucoup de rwandais ont toujours eu un faible pour les Léopards, une équipe de leur pays de naissance ou de leur région qu'ils ont soutenue depuis leur enfance. Félicitations aux Léopards pour cette qualification méritée et tout le meilleur pour la Coupe du Monde 2026 en Amérique!", a réagi sur X le chef de la diplomatie Rwandaise.
Bien avant lui, sa collègue Yolande Makolo, porte-parole du gouvernement et née d’un père congolais de la RDC et d’une mère rwandaise, a abondé dans le même sens. Selon elle, le football a démontré sa capacité à rassembler la diversité et à faire rêver toute une nation.
"Le football est magnifique car une équipe composée de personnes de nombreuses provinces, parlant de nombreuses langues et ayant des histoires diverses, peut porter un seul maillot et faire rêver toute une nation. Cet esprit d'unité est trop précieux pour être transformé en haine.Félicitations#Fimbu", a-t-elle réagi aussi sur son compte X.
Ces réactions rwandaises, après la qualification de la République démocratique du Congo, tout comme celles exprimées par le passé lors de la dernière éruption du volcan Nyiragongo à Goma, chef-lieu de la province du Nord-Kivu aujourd’hui sous le contrôle de la rébellion de l’AFC/M23, appuyée par le Rwanda, sont perçues comme des interpellations adressées aux dirigeants des deux pays sur la nécessité de privilégier la paix et la concorde entre États voisins. Elles montrent également que, malgré les divergences, une politique de bon voisinage reste possible, d’autant plus que ces États resteront voisins pour toujours.
La Coupe du monde organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique sera la première édition à réunir 48 équipes. Parmi les pays qui ont décroché les derniers billets figurent notamment l’Irak, la République démocratique du Congo, la Bosnie-Herzégovine, la Suède, la Turquie et la République tchèque.
Avec cette qualification, la République démocratique du Congo sera logée dans le groupe K. Les Léopards de la RDC seront appelés à affronter le Portugal de Cristiano Ronaldo, la Colombie et l’Ouzbékistan.
Clément MUAMBA
