RDC-M23: des combats autour de Kitshanga, l'axe de contour Butembo-Goma menacé

Kitshanga (territoire de Masisi) se réveille sous des tirs en armes lourdes et légères entendus depuis les quartiers situés dans la périphérie Nord-est du chef-lieu de la chefferie des Bashali (Nord-Kivu). Des témoins sur place rapportent à ACTUALITE.CD que les rebelles du M23 ont lancé un assaut tôt le matin contre trois positions, notamment celles des groupes armés APCLS-Kambuzi, NDC-R de Guidon et des FARDC érigées à Uli, à 4 Km de Kitshanga. 

"Des rebelles ont débordé dans le parc, et ont atteint ce matin Uli, dans le groupement Bishusha où ils ont attaqué des positions des "patriotes" et celles des FARDC. Depuis 4 heures locales des tirs en armes lourdes et légères se font entendre depuis les périphéries Nord-est. Même ici au centre où nous nous retrouvons, on écoute des tirs sporadiques", rapporte un journaliste basé à Kitshanga. 

Cette situation est à la base d'un déplacement des habitants à Kitshanga. Nombreux quittent les quartiers riverains de l'état-major du régiment de l'armée congolaise et trouvent refuge au centre de cette agglomération de plus de 105 000 habitants. 

En ciblant Kitshanga, le M23 viserait à asphyxier des entités périphériques et couper l'unique route de contour aujourd'hui entre Butembo et Goma, craint le pasteur Bushu Bishye Georges, vice-président du comité local de paix et de développement (CLPD) de la chefferie de Bashali.

"Maintenant (8 heures locales), il y a un calme précaire au centre. Mais autour de 5h des tirs étaient intenses. Maintenant, le combat semble se dérouler dans le parc, dans la périphérie de Kitshanga. En attaquant Kitshanga, ils risquent d'asphyxier plusieurs entités de Bashali et Bwito qui n'ont aujourd'hui que Kitshanga comme centre de ravitaillement. C'est un important centre commercial de plus de 105 000 habitants et qui a quatre aires de santé qui servent plusieurs localités. Kitshanga est également un grand centre de refuge pour des habitants qui fuient les combats dans le Bwito. Nous avons ici deux grands camps de déplacés. Enfin, Kitshanga c'est l'unique contour qui reste pour ceux qui viennent du Grand-Nord, notamment Butembo pour rejoindre Goma. L'axe Rutshuru étant coupé, ils passent par Kanyabayonga, Kibirizi, Nyanzale, Mweso et Kitshanga en vue d'atteindre Goma", explique pasteur Bushu Bishye Georges. 

Les combats sont en cours. L’armée contient pour l’instant l’assaut des rébelles M23. 

Dans le Rutshuru, des habitants signalent des mouvements des rebelles du M23 vers Kitshanga. "Ce sont des combattants qui ont quitté Nyamilima. Ils étaient de passage ici à Bambo et Kishishe, mais depuis quelques jours ils semblent en nombre réduit ici, et nombreux se sont dirigés vers Kitshanga", explique à ACTUALITE.CD un habitant de Bambo, un des villages qui servent d'état major pour le M23 depuis mi-novembre. 

Claude Sengenya