La République démocratique du Congo a déclaré, lundi 4 juillet dernier, la fin de l’épidémie d’Ebola, qui a commencé, il y a moins de trois mois à Mbandaka, chef-lieu de la province de l’Équateur. Il s’agissait de la troisième épidémie dans cette partie du pays depuis 2018 et la 14ème dans le pays.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), avec une plus grande expérience dans le contrôle d’Ebola, des équipes nationales d’urgences qu’elle a soutenues, et ses partenaires ont mis en œuvre une riposte rapide dès la déclaration du début de l’épidémie le 23 avril, en déployant des mesures de lutte clés, parmi lesquelles le dépistage, le suivi des contacts, la prévention et le contrôle des infections, le traitement et l’engagement à base communautaire.
« Grâce à une solide riposte des autorités nationales, il a été rapidement mis fin à cette épidémie avec une transmission limitée du virus. Des leçons essentielles ont été apprises des précédentes épidémies et elles ont été mises en pratique pour concevoir et déployer une riposte à Ebola encore plus efficace », a déclaré la Dre Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.
En tout, il y a eu quatre cas confirmés et un cas probable, qui sont tous décédés. Lors de la précédente épidémie dans la province de l’Équateur, qui a duré de juin à novembre 2020, il y a eu 130 cas confirmés et 55 décès.
« L’Afrique connaît une hausse de cas d’Ebola et d’autres maladies infectieuses qui passent des animaux aux humains et touchent de vastes zones urbaines. Nous devons être encore plus vigilants pour nous assurer de détecter les cas rapidement. La riposte à cette épidémie montre qu’en renforçant la préparation, la surveillance et la détection rapide des cas, nous pouvons garder une longueur d’avance », a ajouté la directrice régionale de l’OMS.
L’épidémie qui vient de prendre fin a vu un total de 2.104 personnes être vaccinées parmi lesquelles 302 personnes contacts et 1.307 travailleurs de première ligne. Afin de faciliter le déploiement de la vaccination, un réfrigérateur de chaîne de froid à ultra-basse température a été installé à Mbandaka, ce qui a permis de conserver les doses du vaccin localement et en sécurité, ainsi que de les rendre disponibles efficacement.
Bien que l’épidémie à Mbandaka soit déclarée terminée, les autorités sanitaires poursuivent les activités de surveillance et se tiennent prêtes à réagir rapidement à toute flambée de cas. Il n’est pas rare que des cas sporadiques émergent à la suite d’une épidémie.
Thérèse Ntumba
