Les Léopards
Les récompenses offertes par la nation, à travers le Président de la République Félix Tshisekedi, notamment des véhicules, des maisons et des primes spéciales aux joueurs ainsi qu’au staff technique des Léopards de la République démocratique du Congo, après leur qualification à la phase finale de la Coupe du monde 2026 (Mexique-Canada-États-Unis d’Amérique), sont diversement commentées dans l’environnement sociopolitique congolais.
Si, pour certains, le contexte sécuritaire dans l’Est de la RDC, marqué par l’agression rwandaise via la rébellion de l’AFC/M23, ainsi que le retard constaté dans le paiement des fonctionnaires et d’autres préoccupations de la population non encore résolues par les dirigeants, rendent ces récompenses inappropriées, d’autres, en revanche, n’y voient aucun inconvénient, évoquant le caractère historique de cette qualification, 52 ans après. C’est le cas d’Augustin Kabuya, député national et chef du parti présidentiel.
Au cours d’une matinée politique animée en présence des cadres et militants du parti, Augustin Kabuya a apporté son soutien à la démarche de Félix Tshisekedi et a fustigé l’attitude de ceux qui la diabolisent, estimant que ces derniers sont dans une logique de manipulation de la population et des fonctionnaires contre le président Félix Tshisekedi, sous prétexte qu’il les aurait relégués au second plan au profit d’autres dossiers nationaux.
"J'ai vu des réactions des gens peut-être par ignorance où par la mauvaise foi ont lancé une campagne contre le Chef de l'État Félix Tshisekedi dans le seul objectif de dresser la population contre le Président Félix Tshisekedi, les gens sont entrain d'évoquer des montants faramineux d'argent ont été dépensés mais si ces gens sont sincères, lorsque l'équipe nationale perd: quelle a été toujours leur réaction ? Ils disent toujours que le gouvernement n'a rien fait pour l'équipe nationale, Félix Tshisekedi ne fait rien pour les léopards, cette équipe est délaissée mais aujourd'hui ce feuilleton démontre la mauvaise foi de ces gens qui estiment que beaucoup d'argent a été gaspillé, jusqu'à évoquer que les fonctionnaires ne sont pas encore payés comme si nous étions le premier pays au monde ou lorsque l'équipe nationale réalise un exploit qu'on s'occupe de nos joueurs", a réagi Augustin Kabuya, Secrétaire général de l'UDPS/Tshisekedi.
Pour appuyer son argumentaire, il a évoqué le cas de l’équipe nationale du Sénégal après la Coupe d’Afrique des Nations. Selon lui, la journée chômée et payée décrétée en RDC n’est pas une nouveauté. Il a rappelé qu’après la victoire des Léopards à la Coupe d’Afrique des Nations de 1968, le maréchal Mobutu avait déjà pris une mesure similaire en l’honneur de l’équipe nationale.
"Vous avez vu vous-mêmes lorsque l'équipe nationale Sénégalaise a remporté la Coupe d'Afrique des Nations au Maroc, les gens n'ont pas travaillé ces jours-là, cette journée a été décrétée fériée, ça se passe comme ça dans plusieurs pays au monde même chez nous ici en RDC à l'époque du Zaïre sous Maréchal Mobutu, les gens n'étaient pas parti au travail le jour où les léopards rentraient au pays du temps de Zaïre après avoir gagné la Coupe d'Afrique en 1968. Je demande à la technique de nous balancer les images de ces années là", a fait remarquer Augustin Kabuya avec image de projection à l'appui.
S’agissant des villas promises par Félix Tshisekedi, Augustin Kabuya précise que ce n’est pas non plus une nouveauté, rappelant l’existence d’un site dans la commune de Lemba où des parcelles avaient été attribuées aux Léopards à l’époque du maréchal Mobutu, ancien chef de l’État. Il fustige également le comportement de ceux qui contestent à Félix Tshisekedi la légitimité d’être l’artisan de cette qualification des Léopards à la Coupe du monde.
"Dans la commune de Lemba, il existe un endroit où on appelle Quartier Léopards, lorsqu'on avait donné aux léopards des parcelles là-bas, Est-ce que les fonctionnaires n'existaient pas ? Les gens veulent nous faire croire que le Président Félix Tshisekedi est contre les fonctionnaires du fait de son soutien à l'équipe nationale, on ne peut pas être médiocre jusqu'à ce niveau là, nombreux qui disent ces choses, ne maîtrisent rien de l'histoire. Certains veulent contester l'importance du Chef de l'État dans la qualification des léopards, je me demande qui est le premier sportif congolais de notre pays? Comment ça peut faire un problème où un débat ? Lorsque l'équipe perd c'est Tshisekedi, lorsque l'équipe gagne c'est le peuple et non Félix Tshisekedi", a-t-il déploré lors de sa communication.
Par ailleurs, au sujet des véhicules, il a rappelé que chaque époque a ses réalités. Selon lui, si, à l’époque, les joueurs des Léopards avaient reçu des jeeps Prado après le CHAN, il est normal que ceux d’aujourd’hui obtiennent des véhicules correspondant aux marques actuellement en vogue. Il estime, en conséquence, que Félix Tshisekedi n’a commis aucun crime ni mal en agissant de la sorte.
"Nombreux qui critiquent ce qui est fait pour les léopards après la qualification, s'ils avaient leurs frères où membres en son sein et bénéficient de ces différents cadeaux, ils allaient avoir toujours le même discours ? Le débat se base aussi autour des jeeps reçues par les léopards, les gens voulaient qu'on donne des véhicules qu'on appelle Ketch ? Non! Le Chef de l'État en agissant ainsi n'a rien fait de mal, Chaque époque a ses réalités. À l'époque du CHAN ce sont des jeeps Prado qui étaient à la mode n'est-ce pas les léopards avaient reçu des jeeps Prado ? Mais aujourd'hui ce sont des jeeps des gros cylindres V8 si on leur donne ça où est le mal ?", s'est-il interrogé lors de son intervention.
Les Léopards de la République démocratique du Congo ont décroché leur qualification pour la Coupe du monde 2026 (États-Unis, Canada et Mexique) en battant, après prolongations, la Jamaïque (1-0) lors de la finale du barrage intercontinental disputée au stade Akron de Zapopan, à Guadalajara, au Mexique. La République démocratique du Congo fait ainsi son retour en Coupe du monde, 52 ans après sa première participation.
La Coupe du monde organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique sera la première édition à réunir 48 équipes. Parmi les pays qui ont décroché les derniers billets figurent notamment l’Irak, la République démocratique du Congo, la Bosnie-Herzégovine, la Suède, la Turquie et la République tchèque.
Avec cette qualification, la République démocratique du Congo sera logée dans le groupe K. Les Léopards de la RDC seront appelés à affronter le Portugal de Cristiano Ronaldo, la Colombie et l’Ouzbékistan.
Clément MUAMBA
