Nord-Kivu : le partenariat France-UNICEF offre un accès durable à l’eau potable à plus de 150 000 déplacés

L'UNICEF, en partenariat avec le gouvernement français, a inauguré mercredi 2 octobre à Goma, chef-lieu de la province du Nord-Kivu, la seconde phase de l'extension du réseau d'eau municipal de Goma, offrant ainsi un accès à l'eau potable à plus de 150 000 personnes.

Ce projet, qui s'inscrit dans un contexte humanitaire complexe marqué par les conflits et les déplacements massifs, a déjà permis d'importantes avancées lors de sa première phase. Il a notamment réduit la dépendance des populations aux solutions d'approvisionnement en eau d’urgence, comme le camionnage, et contribué à prévenir la propagation de maladies hydriques, telles que le choléra.

« Grâce à l'installation d'un réseau d'eau s'étendant sur environ 5 kilomètres, nous avons pu fournir un accès durable à l'eau potable à plus de 100 000 personnes. Plus qu'une simple infrastructure, c'est un symbole d'espoir, de santé et de dignité pour les communautés, en particulier les femmes et les enfants qui en bénéficieront », a déclaré Grant Leaity, Représentant de l’UNICEF en République Démocratique du Congo, dans un communiqué partagé à la presse par la cellule de communication de l'ambassade de France en RDC.

Selon cette source, la deuxième phase du projet, rendue possible grâce à une nouvelle contribution de la France, a permis l’installation de 14 bornes-fontaines additionnelles, chacune équipée de quatre robinets, sur l’axe Kanyaruchinya-Munigi, fournissant de l'eau potable à 50 000 personnes supplémentaires. Parallèlement, dans le territoire de Rutshuru, la réhabilitation de trois réseaux couvrant près de 45 kilomètres a permis d’offrir de l’eau à plus de 63 000 personnes. Les fonds alloués ont également permis des avancées significatives dans la province de l’Ituri, où des projets similaires ont apporté un accès à l’eau potable à 23 000 personnes. Ces efforts facilitent également le retour des populations déplacées dans leurs zones d’origine.

« L’eau est un droit fondamental, et c’est pourquoi la France en fait une de ses priorités. Chaque goutte distribuée est le symbole de notre engagement collectif en faveur des populations déplacées et des communautés hôtes de l’Est de la RDC », a déclaré Rémi Maréchaux, Ambassadeur de France en République Démocratique du Congo, en séjour dans cette partie du pays.

Par la même occasion, l'UNICEF a appelé à un soutien continu pour mener à bien la troisième phase de ce projet, qui permettra de renforcer encore davantage la résilience des communautés face aux crises sanitaires, et de garantir à chaque enfant un accès à l'eau potable, à l'hygiène et à l'assainissement, pour qu'ils puissent grandir dans un environnement sain et sécurisé.

La province du Nord-Kivu est confrontée à l'activisme de groupes armés locaux et étrangers. Plusieurs territoires de la province sont sous le contrôle des rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, provoquant un déplacement massif des populations vers les environs de la ville de Goma, où elles vivent souvent dans des conditions précaires. Cette action du gouvernement français, en collaboration avec l'UNICEF, représente un effort positif visant à soulager cette population vulnérable.

Clément MUAMBA