Rutshuru : les activités économiques au ralenti après la suspension de pêche à Vitshumbi et Nyakakoma par les autorités de l’AFC/M23

Les activités socio-économiques tournent au ralenti dans les pêcheries de Vitshumbi et Nyakakoma, sur la côte sud du lac Édouard, dans le Parc national des Virunga, quatre jours après la suspension des activités de pêche annoncée par l’administrateur du territoire de Rutshuru sous contrôle de l’AFC/M23, Éphrem Kabasha.

Cette mesure, présentée comme préventive dans le contexte de la maladie à virus Ebola signalée dans une partie du territoire voisin de Lubero, affecte notamment les pêcheurs, les vendeurs de poissons et plusieurs autres opérateurs économiques dont les activités dépendent de la pêche.

Depuis la matinée du jeudi 8 octobre, une faible activité est observée dans les deux pêcheries. À Vitshumbi, plusieurs pirogues ayant quitté leurs campements sur le lac regagnent progressivement le débarcadère.

La suspension commence également à avoir des répercussions sur les prix de certains produits de première nécessité. À Nyakakoma, des habitants rapportent notamment une hausse du prix de la farine, dont la mesurette serait passée de 500 à 1 000 francs congolais.

Dans cette zone où l’économie locale dépend largement de la pêche, l’arrêt des activités affecte également la circulation des revenus et les activités liées au transport, au commerce et à la vente des produits de pêche.

« On nous dit que seuls les piroguiers de taxi et leurs aides peuvent prendre un taxi pour venir. Ce sont surtout les vendeurs de poissons qui font circuler l’argent. Lorsque la pêche ne fonctionne pas, c’est tout le système qui en paie le prix.

Même pendant la Covid-19, nous continuions à pêcher. Pourquoi est-ce qu’avec Ebola, cela devient si difficile ? C’est compliqué.

Nous sommes à Goma, mais c’est de Nyakakoma que notre famille nous fournit les poissons à vendre. Maintenant, nous allons aussi vivre la misère sur la misère », s’inquiète une vendeuse de poissons en provenance de Nyakakoma, rencontrée au marché Virunga à Goma.

Cette situation est également dénoncée par Stewart Muhindo Kalyamughuma, activiste et défenseur des droits humains originaire de Vitshumbi, qui souligne que la pêche constitue la principale source de subsistance des habitants de cette localité. Selon lui, l’agriculture et l’élevage y sont interdits en raison de la présence du village dans le Parc national des Virunga.

Il estime que la suspension de la pêche à Vitshumbi et Nyakakoma risque ainsi de priver les populations de leur principal moyen de subsistance. Il conteste également le caractère sanitaire de ces restrictions, soulignant que ces deux pêcheries n’ont, selon lui, enregistré aucun cas d’Ebola.

« On se souvient également que, lors de précédentes mesures liées à Ebola, le M23 avait interdit certains rassemblements organisés en marge des matchs de l’équipe nationale de la RDC, alors qu’il organisait de son côté des manifestations en faveur de ses membres sanctionnés par les instances internationales pour leur implication dans des violations des droits humains.

La suspension de la pêche sur le lac Édouard et les restrictions imposées aux habitants de ces villages risquent de priver les populations de leur principale source de subsistance. Ces mesures devraient être réexaminées afin d’éviter d’aggraver davantage les difficultés économiques auxquelles sont confrontées les communautés locales. », déplore cet activiste.

La mesure intervient alors que les échanges entre Vitshumbi et plusieurs villages de la rive nord-est du lac Édouard, notamment Lunyasenge et Musenda, sont déjà perturbés. Ces localités, contrôlées par les forces armées congolaises et les groupes pro-gouvernementaux dits Wazalendo, approvisionnent notamment Vitshumbi en produits vivriers.

L’administrateur du territoire de Rutshuru sous contrôle de l’AFC/M23, Éphrem Kabasha, avait annoncé, dans un communiqué publié lundi 5 octobre 2026, la suspension des activités de pêche à Vitshumbi et Nyakakoma.

La mesure concernait également la circulation entre ces deux pêcheries et Kiwanja ainsi que plusieurs axes routiers, notamment Nyakakoma-Ishasha, Kanyabayonga-Kiwanja et Kanyabayonga-Kikuku. L’administrateur évoquait des mesures de prévention liées au contexte sanitaire.

Toutes les pirogues avaient été appelées à regagner leurs lieux d’accostage, tandis que les mouvements sur le lac Édouard et les activités de pêche étaient suspendus jusqu’à nouvel ordre.

Mercredi 7 octobre, lors d’un meeting tenu devant le bureau de la localité de Vitshumbi, Éphrem Kabasha a de nouveau appelé la population au respect des mesures barrières.

Josué Mutanava, à Goma