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Le gouvernement colombien a autorisé l’élimination létale de 80 hippopotames vivant dans le bassin du fleuve Magdalena, où leur population est estimée à environ 200 individus. Descendants d’un petit groupe introduit dans les années 1980, ces animaux se sont multipliés en l’absence de prédateurs naturels.
Classés comme espèce invasive par les autorités, ils sont accusés de perturber la biodiversité locale et de représenter un risque pour les populations riveraines, poussant les autorités à envisager des mesures drastiques pour contenir leur expansion.
Une solution alternative portée par Vantara
Face à cette décision, Anant Mukesh Ambani, directeur exécutif de Reliance Industries Limited et fondateur de Vantara, a proposé une alternative basée sur la translocation des animaux vers l’Inde. Dans une lettre adressée à la ministre colombienne de l’Environnement, Irene Vélez Torres, il plaide pour une approche plus humaine.
« Ces quatre-vingts hippopotames n’ont pas choisi leur lieu de naissance, ni créé les circonstances auxquelles ils font face », a déclaré Anant Ambani.
« Si nous avons la capacité de les sauver par une solution sûre et humaine, nous avons la responsabilité d’essayer », a-t-il ajouté.
Le projet prévoit le transfert des 80 hippopotames vers le centre de conservation de Vantara, situé à Jamnagar, dans l’État du Gujarat. L’organisation propose une solution « clé en main », incluant la capture, le transport international, ainsi que leur prise en charge à vie dans un environnement reproduisant leur habitat naturel.
Reconnu comme l’un des centres de conservation les plus avancés au monde, Vantara met en avant une approche conciliant protection de la faune et sécurité publique. Toutefois, la mise en œuvre du projet reste conditionnée à l’approbation des autorités colombiennes, indiennes et des instances internationales compétentes.
En attendant, l’organisation appelle à suspendre les mesures létales afin de permettre l’évaluation de cette alternative scientifique. Engagé dans plusieurs initiatives internationales de conservation, Vantara affirme poursuivre une stratégie axée sur la restauration des écosystèmes, la participation des communautés locales et la préservation durable de la biodiversité.
