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George Foreman, légende de la boxe et adversaire de Muhammad Ali à Kinshasa, est mort à 76 ans
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Le combat Ali-Foreman
- Sport
- Samedi 22 mars 2025 - 07:09
Le boxeur américain George Foreman, double champion du monde des poids lourds et figure emblématique de la boxe mondiale, est décédé à l’âge de 76 ans, ont annoncé vendredi ses proches. Foreman restera à jamais lié à l’histoire de Kinshasa, en République démocratique du Congo, où il avait affronté Muhammad Ali lors du célèbre combat “Rumble in the Jungle” en 1974.
Champion olympique à Mexico en 1968 et champion du monde en 1973, Foreman a disputé 81 combats professionnels, pour un impressionnant palmarès de 76 victoires, dont 68 par KO. Son style puissant et intimidant a marqué toute une génération de passionnés de boxe.
Mais c’est le combat du 30 octobre 1974 qui l’a inscrit à jamais dans la mémoire collective mondiale. Opposé à Muhammad Ali dans un duel organisé à Kinshasa, au Zaïre de l’époque, George Foreman a vu son invincibilité brisée par Ali, dans une mise en scène mêlant sport, politique et culture. La rencontre, disputée au stade du 20 mai (aujourd’hui stade Tata Raphaël), a fait de la capitale congolaise le centre du monde, l’espace d’une nuit.
Une proposition a récemment été formulée pour rebaptiser le stade Tata Raphaël en “stade Ali-Foreman”. Le ministre congolais du Tourisme, Didier M’Piamba, y est favorable : “Ce geste ne sera pas seulement une manière de célébrer deux légendes, mais aussi de renforcer notre identité culturelle et de promouvoir notre patrimoine sportif”, a-t-il déclaré.
Tout en insistant pour que le complexe sportif conserve officiellement le nom de Tata Raphaël, en hommage au Père Raphaël de la Kethulle de Ryhove, figure majeure du sport congolais, le ministre y voit un atout touristique majeur : “Kinshasa pourrait devenir un lieu de pèlerinage pour revivre l’intensité de ce combat légendaire.”
La mémoire de George Foreman, déjà immortalisée sur le ring, entre désormais dans l’histoire avec un lien indélébile à Kinshasa. Sa disparition intervient à un moment où son nom refait surface, non seulement dans les livres de sport, mais aussi dans les projets de valorisation patrimoniale de la RDC.
