Restitution des biens culturels de la RDC par la Belgique : la Ministre Yolande Elebe a échangé avec les experts de l’Africa Museum

Un vent de changement souffle sur le patrimoine congolais avec la rencontre entre la Ministre de la Culture, Arts et Patrimoine, Yolande Elebe Ma Ndembo, et les experts du Musée Royal d’Afrique Centrale de Tervuren, Celia Charkaoui et Nicolas Nikis. Cette réunion se pointe dans le cadre du processus de restitution des objets d’art congolais, détenus depuis plus d'un siècle en Belgique.

Au cœur de cette rencontre, la volonté commune de développer une politique de restitution des objets historiques congolais a été abordée avec une grande détermination.

« Nous avons beaucoup échangé autour des questions de restitution afin de trouver les meilleures manières de développer la politique de restitution et de rapatriement », a précisé Celia Charkaoui.

Yolande Elebe Ma Ndembo a exprimé son engagement à surmonter les obstacles de recherche et à établir des accords techniques; un signe d’espoir pour la préservation du patrimoine congolais. Elle a proposé plusieurs initiatives pour faciliter la restitution, notamment la création d’un comité mixte de recherche et de coordination entre la RDC et la Belgique, et a également insisté sur l’importance de la transparence et de la collaboration entre les deux pays pour surmonter les défis logistiques et administratifs.

Fermement décidée à avancer dans ce dossier crucial, la patronne du secteur culturel congolais a proposé son soutien actif. Son initiative est saluée comme un pas déterminant vers la réparation historique et culturelle.

Un héritage en exil

Depuis l’époque coloniale, de nombreux biens culturels congolais ont été emportés en Belgique. Depuis plusieurs années, la question de leur restitution est au centre des débats entre Kinshasa et Bruxelles. Les appels à rapatriement se sont intensifiés avec les voix levées des chefs coutumiers et des organisations non gouvernementales.

La restitution des objets d’art congolais par la Belgique est une question délicate et profondément enracinée dans l’histoire coloniale. En février 2022, la Belgique a remis à la RDC un inventaire détaillé de plus de 84 000 objets ethnographiques et organologiques, marquant une avancée significative dans ce processus. Ce geste s’était inscrit dans une volonté de réconciliation et de reconnaissance des injustices du passé.

En novembre 2021, le secrétaire d’État belge Thomas Dermine avait présenté un projet ambitieux visant à traiter le patrimoine pillé durant la période coloniale. Ce projet a jeté les bases d’une coopération bilatérale pour décider du sort des artefacts conservés à l’Africa Museum de Tervuren, soulignant l’importance de la collaboration entre les deux nations.

La rencontre entre la Ministre Yolande Elebe Ma Ndembo et les experts du Musée de Tervuren représente donc une avancée vers cette restitution. La coopération continue et les discussions approfondies sont essentielles pour surmonter les défis et assurer le rapatriement des trésors culturels congolais. Ce processus, bien que complexe, est un pas vers la justice historique et la préservation du patrimoine culturel de la RDC.

Nicolas Nikis, archéologue au Musée de Tervuren, a rappelé l’importance de ce rapatriement soulignant que la collaboration entre experts belges et congolais ouvre la voie à des solutions innovantes pour la restitution et la valorisation de ce patrimoine inestimable.

James Mutuba